中美俄大国摩擦，全球能源紧缺，人类面临核辐射威胁，这是现在让人们担心的事，而在七十年前出版的一本反乌托邦小说中，这些灾难都写进情节中。
在其1957年出版的《沙滩上》（On the Beach）一书中，英国小说家Nevil Shute 对6年后也就是1963年的世界做了可怕预言：
美苏因一场可笑的误会发起大战，战火波及到了东方，大国卷入激烈核战争。
多座城市被夷为废墟、全球笼罩在核辐射阴影之下，赤道以北几乎无人生还，大批难民向南半球迁徙。
而墨尔本是地球上最后一方净土，故事就在这里展开。
这部小说一经发表就大受轰动，于1959年和2000年两次被改编成电影，票房成绩也都十分亮眼。
书中多个情节和现实奇妙的重叠：小说里澳军从美军处获得了一艘核潜艇，而现实中，美英去年宣布澳洲帮澳洲建核潜艇，莫里森近日还宣布要建造核潜艇基地。
在书里，各国政府也在呼吁人们打针，不过那当然不是新冠疫苗，而是可以让受核辐射侵害的人们没有任何痛苦的死去。
Shute笔下的墨尔本和今天的它一样都面临着严重的石油短缺和大规模的用工荒，而讽刺的是，就算Shute对物价飞涨极尽夸张描写，书里墨尔本的汽油价格都没有贵到2澳元/升。
作为一本创作于冷战时期的小说，这整本书从开端到结局都带着悲凉的色调：在全书的大结局，人类因核辐射灭绝，主角全员Be: 一个主角亲手杀死了自己的小女儿让她不再受核辐射病折磨，随后和妻子一起自杀。
艇长驾着核潜艇出海，然后和它一起长眠在海底。
如果把这本书看作对世界的预言，它当然太过悲观和消极，但贯穿全书的主题依然如警示洪钟般发人深思：
战争面前，没有人是赢家。
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