在澳洲大堡礁(Great Barrier Reef)正遭受进一步大规模白化之际，联合国(United Nations)今天(21日)开始对大堡礁进行一项监测任务，以评估这个世界遗产(World Heritage)地是否正受到保护，免于受到气候变迁的影响。
澳洲当局上週证实，高于平均水平的温度，再次导致部分珊瑚礁出现严重的白化，这使得期待一个反圣婴的较凉爽夏季，能够让珊瑚免受又一季高温破坏的希望破灭。
世界遗产委员会(World Heritage Committee)将在6月，考虑是否将大堡礁列为「濒危」； 在此之前，联合国教科文组织(UNESCO)的代表团将评估，澳洲政府在应对大堡礁所面临的威胁，包括气候变迁等方面，是否做得足够。
詹姆士库克大学(James Cook University)的珊瑚礁专家赫伦(Scott Heron)告诉法新社，他希望「(联合国团队)正在访问的珊瑚礁区域有一些透明度」，包括那些受目前被白化事件影响的区域。
赫伦说：「有部分珊瑚礁的状况如此糟糕，以致今年珊瑚没有白化的机会，因为珊瑚所剩不多。」
赫伦表示，气候变迁正将珊瑚礁推向接近压力门槛的极限，让白化更可能发生。
赫伦认为：「这十年我们需要对气候变迁採取紧急行动。」
自2016年以来，大堡礁遭受3次大规模白化事件的袭击，在这些事件中，受热应力(heat stress)影响的珊瑚会排出生活在其组织中的共生藻类，使珊瑚失去鲜艳的色彩。
世界遗产委员会去年7月决定不将珊瑚礁列入「濒危」名单，让很多人感到惊讶，因为联合国教科文组织在几週前才建议将其列入名单。
2015 年，当联合国上一次威胁要调降大堡礁在世界遗产名册中的地位时，澳洲制定了「珊瑚礁2050」(Reef 2050)计划，并投入数十亿美元进行保护。
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