大选临近，总理莫里森(Scott Morrison)将迎30年来最悲观的选民，除非下周的联邦预算案能提振全国人心的信心。
上周，消费者信心暴跌4.8%，降至2020年COVID-19封锁期间以及2008年至2009年全球金融危机期间的水平。
澳新银行(ANZ)和罗伊.摩根(Roy Morgan)的数据显示，尽管经济蓬勃发展，但生活成本压力将信心指数推低至91.2点，远低于111.5点的长期平均水平，也是1990年以来民调前的最低水平。
但社会研究员亨特利(Rebecca Huntley)表示，这未必就能让工党党魁阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)占上风。亨特利在游离选区中也进行了广泛的民意调查。
“两种情况都有可能发生，”亨特利博士说。“它可能推动我们在南澳选举所看到的那种巨大变化，也可能助现任政府一臂之力，即使人们不喜欢执政领导人。”
亨特利博士说，关键在于谁能最好地驾驭这种不满情绪。
“如果一个政党能说出最干净利落、最能引起共鸣的经济声明，让人们觉得自己的境况会稍微好一点，并且能够从战略上抓住正确的经济焦虑，那么这个政党就能一举夺魁。”
尽管澳大利亚在大流行后复苏迅速，失业率降至14年来的低点，并在大选日前可能会降至低于4%的48年来低点，但生活成本问题正在加剧焦虑。
JWS研究公司进行的一项政治研究显示，这个问题已成为选民在大选前的最关注事项。
3月份的一项调查显示，生活成本是人们最关心的问题，65%的受访者在面临20个不同问题时提到了生活成本。该调查是在俄罗斯入侵乌克兰导致燃油价格飙升之际进行的。
上周，通胀预期飙升至6%，达到近10年来的高点。通胀预期衡量的是两年后的价格走势，并与当前汽油价格走势密切相关。
布伦特原油(Brent Crude)周一交易价在每桶118美元(160澳元)左右，虽然低于入侵后每桶139美元的峰值，但仍较年初上涨逾40%。
同期，消费者信心下降14%，通胀预期上升22%。
目前澳大利亚普通家庭每月的加油成本为297.50澳元。汽油价格上涨严重打击了家庭对“当前”和“未来”财务状况的信心，这两个分类指数在过去两周分别下跌10.3%和8.4%。
自今年年初以来，对当前财务状况的信心下降18%，对未来状况的信心下降了12%。
人们的悲观情绪并不局限于他们的财务状况。自1月9日以来，对当前经济状况的信心较一年前下降了16%，而对未来5年经济状况的信心同期下降近10%。
ANZ澳洲经济主管普兰克（David Plank）称，”消费者信心疲弱与就业强劲不相符，反映出名义工资增长滞后于通胀升幅，对家庭预算构成压力。”
“消费者信心的疲软给家庭支出前景带来了越来越大的短期风险。”
澳储行(RBA)行长洛威(Philip Lowe)在周二的一次媒体午宴上指出了这一问题。他指出，当前的年度薪资涨幅无法跟上3.5%的总体通胀率，后者预计将升至5%。
莫里森表示，政府将于3月29日公布预算案，对不断上升的燃料和生活成本压力已“非常关注”。
“财相和我一直在努力确保我们做出正确的回应，解决澳大利亚人面临的各种生活成本压力。”
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