新冠肺炎引发了全球政治、社会和研究领域的大规模响应，但也导致错失打击另一主要疾病杀手的机会。
澳洲广播公司3月24日报道称，到2020年，结核病（简称TB）还是全球主要的致命传染病，每年导致约1100万人感染、150万人病亡。
（图片来源：澳洲广播公司）
全球结核病防治工作的资源已快用尽，专家们称，这可能会导致未来几年错过诊断及治疗的人数激增。
墨尔本卫生（Melbourne Health）维州结核病项目医学主任Justin Denholm表示，研究人员意识到，新冠响应措施是如何将人们的注意力从其他疾病转移开的。
他说：“对于疫情，我们要克服一些惊人且重大的挑战……但在许多国家，结核病目前仍是最具影响力的传染病。”
Denholm称，通过感染人数、死亡人数、患病时长、经济负担和继发性残疾来衡量结核病的影响力。
Justin Denholm（图片来源：澳洲广播公司）
据估计，巴布亚新几内亚每年约有4万例结核病病例，造成4000至5000人死亡。
Denholm表示，即使巴布亚新几内亚受新冠疫情影响，仍能说结核病是扰乱该国最重大的传染病。
Denholm表示，除了资金，世界各地的医疗工作者和诊所都被调配来应对新冠肺炎。
他说：“我们用于结核病的诊断性测试已被用于新冠肺炎。全球去年诊断出的结核病患者比以前减少近20%。并不是因为人们没得结核病。”
“而是在医疗系统能多大程度上保持应对结核病方面，存在巨大差距。我们需要恢复这些项目，同时弥补疫情期感染结核病的人。”
Denholm表示，新冠肺炎和结核病有一些相似之处，而最明显的区别是有效疫苗的可获取性。
他说：“这两种感染均通过共享空气传播，进入肺部，会影响整个社区，而不仅仅是个人。”
“不幸的是，我们没有一款很好的结核病疫苗，尤其是能防止成年人继续患病的疫苗。我们仍在使用100年前的疫苗和工具。
“新冠疫苗上的显著进展……使我们思考，如果有类似的关注和政治资源，我们在结核病领域能做些什么。”
Denholm表示，一些早期研究表明，虽然卡介苗（Bacille Calmette-Guérin，BCG）疫苗在预防结核病上效果一般，但可能对预防新冠肺炎有效。
他说：“这款疫苗对预防麻风病效果很好，或许还能使幼童免受一系列感染。关于卡介苗在预防新冠感染上的影响，目前在进行试验。”
据了解，大约有7000名卫生工作者自愿参加了这项试验。
治疗结核病通常需要6个月至2年，世界卫生组织将3月24日定为世界结核病日（World Tuberculosis Day）。
（Sasha）
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SMH
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