墨尔本的人口在一年内减少了60,500 人，比任何其他澳大利亚首府城市都多，主要的原因是国际留学生都回到自己的国家，而且一些居民离开封锁的城市前往偏远地区。
澳大利亚统计局周二公布了2020-21财年的人口数据，显示大墨尔本地区的居民人数下降了1.2%，降至约510万人。
悉尼的人口也有所下降，但仅下降了 5150 人，占其人口比例的0.1%。布里斯班和珀斯的人口都增长了近1%。墨尔本人口的最大问题是国际学生和打工度假者的流失，估计有54,367人移居海外，但没有被新移民取代。
Grattan Institute经济政策项目主任Brendan Coates说：“那些离开对人并没有被新的签证持有者取代。”
在疫情大流行之前，墨尔本要在2026年超过悉尼成为澳大利亚最大的城市。联邦当局预计维多利亚州首府的发展速度将超过悉尼，但现在预测这将在2029-30年发生，移民在2023-24年反弹至1.9% 。
在上一年，包括2019-20年病毒大流行的前六个月，墨尔本增长了1.6%，即80,088人，这是自2011-12年以来的最小年度增幅。在2018-19年，墨尔本的人口增长了113,500 人，增长率为2.3%。
然而，经济学家索尔·埃斯莱克（Saul Eslake）认为，澳大利亚和维州对COVID-19的强硬措施损害了其声誉，并可能阻止人们搬到墨尔本，而墨尔本此前更依赖移民，也是受疫情影响最严重的城市。
埃斯莱克先生表示，维州经历的人口急剧增长也掩盖了糟糕的经济表现。“它变得如此依赖人口增长，当你把它排除在外时，维州实际上有问题。”
澳大利亚统计局的数据显示，去年人口下降幅度最大和最快的澳大利亚郊区都在大墨尔本地区，那里的CBD人口减少了5900人，即11%。这主要是由移居海外的5700名城市居民推动的。
墨尔本最大的大学附近的郊区记录的人口下降幅度最大。东南部的Clayton失去了2700人，占其人口的9.4%。拥有大量国际学生人口的内城区Carlton减少了2600名居民，下降了10%。
另有33,501人离开墨尔本前往各地区或其他首府城市。在大墨尔本地区以外，维州的人口仍增长了1%，即15,700 人。澳大利亚统计局人口统计主任贝达尔·乔说，这是澳大利亚地区人口增长首次超过首府城市。
外围郊区的人口也增长了。东南部的Cranbourne East增加了5000人。外西区的Mount Cottrell的居民人数也增加了34%，而北部Mickleham附近的Yuroke则增加了 28%。
墨尔本市长Sally Capp表示，在大流行之前，国际留学生占CBD人口的 38%，占Carlton居民的39%。
“我们知道我们封闭的边界意味着许多国际学生无法到澳大利亚开始学习，或者被迫在他们的教育和家庭之间做出艰难的决定，”Cr Capp 说。
米切尔研究所的Peter Hurley博士表示，自12月中旬国际边界开放以来，约有27,000名国际学生返回维州。在12月的最低点，该州只有68,000人持有国际学生签证，低于大流行前的180,000 人。
为了帮助吸引居民回到CBD，墨尔本市议会一直在对价值低于100万澳元且已上市一年多的新住宅物业提供印花税优惠。
Cr Capp表示，该委员会将在联邦和维州选举之前继续游说州和联邦政府。
Coates先生则认为，让CBD人口回归的运动在很大程度上是无效的，他表示，这些地区的增长将取决于远程工作的未来。
“这种转变似乎是永久性的，”他说。“世界变了。”
澳大利亚地区研究所首席经济学家Kim Houghton表示，地区的人口增长已经成为一个长期的变化。“这有助于解释维多利亚地区的租房短缺和房价上涨，”他说。
Houghton博士说，业务增长也有所增加，但澳大利亚偏远地区有72,500个职位空缺。在维州的偏远地区，海岸郡的百分比增幅最大，全年增长4.4%，达到1517名新居民。吉朗的人口增长了1.8%，增加了4725人。巴斯海岸郡增加了1386名居民，增长了3.7%。
墨尔本大学未来工作实验室研究员Peter Ghin表示，这些数据证实海边正在继续吸引居民。“他们证实了我们向海岸线的迁移，”他说。
然而，Ghin博士说，即使是像曼斯菲尔德郡这样的小社区，今年增加了268 人，也感受到了人口的增加。
“这对像这样的小社区产生了巨大的影响，”他说。“这不是自然增长。”
维州政府发言人表示，该州的预算更新预测今年增长将加快，并在本世纪中期加速。
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