还有五十多天澳洲就要举行联邦大选，决定是联盟党继续执政，还是工党轮换上台。墨尔本东部的奇森Chisholm选区大约有20%的选民是华人，是澳洲华人选票的风向标。2019年上届联邦大选代表联盟党的廖婵娥以仅仅1090票的极微弱差别从工党候选人杨千慧手里赢得了走马堪培拉上任联邦议员的资格。三年后的今天，联盟党的名声已经往日不再，一落千丈。廖婵娥还有机会保住奇森的席位吗？
2019年的大选，不管是廖婵娥还是杨千慧，一个来自香港，一个来自台湾，都是华人，都在华人社区高高举起了”中国出生的华人移民“的招牌。投票之前除了听说她们俩人都愿意“代表华人”从政，融入主流，很少有人真实了解她们各自的政治主张或者参政能力。与其说最终选的是廖婵娥，不如说大部分其实当年投的是联盟党的票。这一点，廖婵娥上任之后也用自己的行动证实了。在堪培拉和墨尔本之间来回奔波了三年，廖婵娥最重要的工作也许就是把联盟党的政策贴在微信朋友圈里广而告之。至于她“代表华人”做了些什么，估计也很难细究了。
坎坷上任，里外不是人
对于杨千慧来说，三年前落选不见得是坏事。廖婵娥抢了头筹挂着“第一位中国出生的华人议员”的桂冠去了堪培拉，结果左右不逢源，里外不是人。上任不久，廖婵娥就被主流媒体发掘出和“红色”走动得很近的新闻。
2019年之前的澳洲和今天的氛围有很大的不同，那时候的澳中关系虽然已经走下坡路了，但是澳洲政府的态度还没有影响到民间，澳洲大部分的华人社团还能披“红”挂彩。那个时候要拜华人的票，廖婵娥和杨千慧都不可能不靠近“红色”。只是廖婵娥当了出头鸟，最后“深入群众”的亲民举动都成了媒体给她定的“红色”罪状。廖婵娥竭力否认自己曾经为了利益“与外国势力接触”，坐在国会议事大厅的皮凳上她满腔委屈。
自由党内部的一些华人高级成员至今还对廖婵娥当年“插队”当选耿耿于怀。在他们的眼里2019年之前廖婵娥还籍籍无名，论资排辈根本轮不到她代表联盟党出任奇森的候选人。廖婵娥只是在正确的时间交往了正确的大佬，因为在选前给维多利亚州的前联盟党州长当了“华人联络员”，才有机会凌空而降造就历史。
但是胜者为王，不论自由党内的华人大佬们如何不满，廖婵娥都实实在在地拿到了去堪培拉的那张飞机票。只是在遭到主流媒体痛击之后，廖婵娥后来几年似乎变得谨言慎行，很少在媒体中抛头露面。
抵制微信，招来华人选民不满
但是作为一个被主流媒体涂上“污点”的政客，在澳中两国唇枪舌剑的三年里免不了还是要出头表态，公开站队的。2022年初，莫里森在微信平台发言的公众号被中国的代持人转手出卖，此事引发了澳洲主流政治圈和媒体的高度关注，廖婵娥也站了出来公开宣布在腾讯给出合理解释之前，她不会再使用微信作为联络工具了。
廖婵娥宣布抵制微信的声明符合她作为执政党议员的身份。但是在澳洲的不少华人居民因此加深了廖婵娥只是一个政府传声筒的印象。华人社区中出现了关于廖婵娥到底有没有兑现“代表华人”的承诺的讨论：廖婵娥有没有在联邦政治中把华人社区的声音上传给政府，有没有充分利用她的华人议员身份舒缓两国间紧张的外交关系，为在澳华人创造一个良好安定的生活环境？
对此，廖婵娥解释说：“我们在这里都是澳大利亚人，我相信人们会理解和支持政府是在为他们的最佳利益而行事。“
2022年的联邦大选预计会在下个月正式展开。奇森选区票差微小，已经是两党必争之重中之重。澳洲工党为此任命基层工作经验丰富的卡瑞娜（Carina Garland）博士出战奇森选区。
大选虽然还未正式开幕，但是两党在当地已经动作连连。由于过去三年在国家政治、经济、防疫和救灾一系列事物中的表现差强人意，联盟党在民调中一路落后，五月大选之后重回执政的希望非常渺茫。虽然澳洲华人秉持老祖宗的传统，在整体上一贯支持政府的决策，但是联盟党过去几年的激烈行政手段已经让不少澳洲华人对自己周围原本安宁的生活环境感到担忧。不少华人选民在微信群中公开发牢骚：拼着不要一个”华人代表“，也要把联盟党赶下台。
1090票的微弱差距，奇森选区是两党必争之地。没有了2019年联盟党领先的光环照耀，廖婵娥这一次，悬了。
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