01
堪培拉私立学校收费乱象，学生退学未提前通知要多收一学期学费？
在一项具有里程碑意义的裁决之后，私立学校一直在寻求法律建议。
该裁决认为，堪培拉一所学校的入学合同是不公平的。
澳大利亚首都地区民事和行政法庭（ACAT）发现，Brindabella基督教学院的招生合同中要求，学生在离校前需提前一整个学期进行通知的条款是不公平的，违反了澳大利亚消费者法。
为保护孩子隐私，涉案父亲不能透露姓名，他表示，让孩子退学是因为他失业了，无力支付学费。
由于他在2019年年底前将孩子退学前一个学期没有书面通知学校，Brindabella基督教学院在ACAT向家长追讨次年第一学期的费用3785.20澳元，以代替通知。
家长认为，该学期的收费是不公平的，因为学校可以单方面改变合同，包括费用，而没有机会撤回他们的孩子而不被惩罚。
高级成员Elspeth Ferguson认为，通知期对于保护学校的利益来说是不合理、不必要的。
周五，ACAT发言人表示，学校没有对该决定提出上诉。
该决定被认为是第一次发现学校合同是标准格式合同，以及学校合同的某一条款是不公平的。
Adero Law的律师Tom Hakkinen说，这是一个有说服力的、论证充分的决定，其他家长在类似情况下可以利用。
Hakkinen先生说：“这表明，私立学校正在提供服务，他们接受金钱，他们有很多讨价还价的能力，反对家长。”
“我认为私立学校应该考虑到这一决定，特别是如果他们有相当的惩罚措施。”
Care Consumer Law首席律师Agata Pukiewicz说，该组织在协助几个客户解决与学校的纠纷后，热烈欢迎 ACAT的决定。
Pukiewicz女士说：“根据我们客户的经验，在COVID-19大流行期间，这种条款的不公平性尤其明显，许多学校关闭，父母和照顾者由于失去工作或生意而遭遇经济困难，健康状况和福利也越来越差。”
Pukiewicz女士说，为谨慎起见，私立学校应审查其招生合同并征求法律意见，以确保其符合澳大利亚消费者法。
她说：“在系统层面上，我们欢迎Access Canberra对私立学校的招生合同进行调查和处理，以确保其符合澳大利亚的消费者法律。”
澳大利亚首都地区政府的一位女发言人说，该决定是否对其他私立学校有影响，取决于每个学校的合同的整体情况。
“Access Canberra定期开展与澳大利亚消费者法律有关的教育。这包括告知公众他们在涉及不公平合同时的权利和责任。”
“鉴于ACAT的决定是基于案件的具体情况，Access Canberra不能向所有家长和学校提供具体指导。”
澳大利亚首都地区独立学校协会执行干事Andrew Wrigley说，该协会已经收到了关于此事的法律建议，并将其传递给了会员学校。
“我认为可以解释为存在一个时间问题，这样就可以鼓励学校提供增加费用的信息，以使家长在希望退出时做出决定。”
“一般来说，学校在通知家长可能增加费用的时间框架之前就已经提前了。”
在堪培拉的独立学校中，要求退学前提前一个学期通知的条款非常普遍。
02
澳洲众多私校向退学学生收取高额“罚款”，或为非法收费，已被裁定对家长不公平
维州一些私立学校向那些让孩子退学的家长收取高达10,000澳元的罚款。但这种高额罚款实际上可能是非法的。
据《先驱太阳报》报道，维州的私立学校可能无权向家长收取高达1万澳元的罚款，如果家长在让孩子退学前没有提前一个学期通知的话。
这一罚款政策被州际法庭裁定不公平，维州的学校现在正在寻求法律建议，以确定其有效性。
图文无关（图片来源：网络）
维州数百所私立学校，如Caulfield Grammar、St Margaret's Berwick Grammar、Melbourne Grammar、Huntingtower和Cook St Christian College都有这种收费条款。
长期以来，家长们一直感到这种不公平规则带来的压力，这可能会损害孩子的利益，因为他们可能有充分的理由离开在读的学校而不必等待一整个学期。
很多这样的学校其等候名单都很长，入学名额竞争激烈，这意味着这些学校可以毫无损失地填补退学学生留下的空缺。
学校现在收到的法律建议说，如果这种政策被视为一种惩罚，以吓唬家长遵守规定，而不是真正预先估计学校的损失，那么这种政策的合法性就存在风险。
Caulfield Grammar是墨尔本数百所这样收费的私校之一（图片来源：《先驱太阳报》）
首都领地行政法庭的一起案件涉及Brindabella Christian College学校，以及2019年底在没有提前一个学期通知的情况下让孩子退学的家长。该校称，这些家长有责任支付2020年第一学期的费用。
法庭高级成员Elspeth Ferguson裁定，该收费通知必须是“在孩子退学的情况下，对学校损失的真实预估，而不是对家长施加惩罚”。
她不接受学校的论点，即一个学期的通知是“最低限度”要求，因为如果一个孩子在没有通知的情况下退学，学校可能无法“及时”替换。
墨尔本律师Paul O’Halloran 也认为，这样的条款“不是对学校损失的准确估计”。
他说：“学校单方面制定学费政策，家长没有机会终止，如果退学对学校没有任何损失，那么这就是一个不公平的条款。”
他说，首都领地行政法庭对维州的学校没有约束力，但 '使学校感到紧张'，他们正在寻求关于这种政策的合法性的建议。
报道称，Brindabella Christian College已经改变了其收费政策。
03
物价高涨1/4，澳人减少非必要开支，三成推迟购买大件
新的研究发现，随着生活成本的增加，四分之一的澳洲人最近削减了他们在外卖和娱乐方面的开支。
澳洲国民银行（NAB）的研究显示，全澳各地的人们都希望通过削减非必要开支以及推迟购买大件物品来让手头的资金撑得更久，包括有一半人转向便宜的品牌或积极寻找更便宜的产品。
大约28%的澳洲人正在削减或取消报纸、杂志或应用程序等订阅，四分之一的人已经减少或停止了流媒体服务或取消了健身房会员资格。
同时，22%的人已经取消或削减了除草和房屋清洁等家庭服务的外包，五分之一的人无法再负担运动、舞蹈或爱好等活动。
NAB个人银行业务集团执行官斯莱德（Rachel Slade）说，调查显示，澳洲人正在采取新颖、灵活的方式来管理他们的资金。
“我们可以看到通货膨胀的影响开始随着物价上涨而显现，我们知道许多澳洲家庭已经感受到了生活成本的压力。”她说，“这项研究反映了我与客户之间的对话——人们正在想办法做出短期改变，并掌握他们的资金。”
“我们有一些方案可以帮助客户们保持对金钱的掌控，无论是建立预算、将资金分门别类、立即将储蓄转入一个单独账户以减少消费诱惑，还是使账户隐形。”
调查显示，澳人也被迫改变日常习惯以减少开支。
大约40%的人减少或停止购买咖啡、零食和午餐等非必要食物，而三分之一的人取消、推迟或制定花费更少的旅行计划。
但是，澳洲人也在推迟购买大件物品，三成人取消或推迟购买电视、冰箱或洗衣机。
同时，43%的人已经开始制定预算，以便更好地追踪个人支出。
NAB表示，对于许多澳洲人来说，房贷月供一项重要开销，该银行并建议房主可以考虑通过抵消账户来加快还贷，或者将全部或部分贷款的利率固定下来，以获得一段时间的确定性。
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