当悉尼大学的一名生物系学生在豪勋爵岛的一棵巨大的榕树下举起一块岩石时，他简直不敢相信自己所看到的。
它是一种没有翅膀的食木蟑螂，是列入世界遗产名录的岛屿所独有的，据信已灭绝。最后一次看到它是在 80 多年前。
“在前 10 秒左右，我想，‘不，不可能，’”荣誉学生马克西姆·亚当斯说.
“我们对豪勋爵进行了一次简短的调查，基本上是为了确认它在那里的灭绝……你瞧，我们在那里看到的第一块岩石就在那里。真是难以置信。”
研究出现意外转变
亚当斯先生是一名学生在悉尼大学进化生物学家 Nathan Lo 的指导下。
Lo 教授一直在领导一个研究小组，研究独特的豪勋爵岛蟑螂的种群分布，P
em>anasthia lata，横跨位于新南威尔士州中北部海岸的豪勋爵岛群岛。本土蟑螂曾经很普遍横跨豪勋爵群岛，但被认为1918 年老鼠到达后，在主岛上已经灭绝。
罗教授说，继 2019 年豪勋爵岛上的主要和成功的灭鼠计划之后，他们正在研究将外岛以木材为食的蟑螂重新引入主岛的可能性。
亚当斯先生和规划与环境部科学家尼古拉斯·卡莱尔在教授之前前往豪勋爵岛Lo 开始了，他们的研究出现了一个非常意外的转折。
“他们本来要去布莱克本岛开始研究那里的蟑螂，天气真的很糟糕，所以他们被迫留在豪勋爵岛，”罗教授说。
“他们去北端散步，看看Panesthia的一些栖息地lata 蟑螂可能会很乐意留下来。
“他们在第一块石头下面发现了蟑螂es，这很奇怪，因为昆虫学家已经在岛上寻找了几十年，但根本没有看到任何东西。”
研究人员最终找到了蟑螂的家族，都在一棵榕树下。
遗传上不同的物种
Lo 教授说 DNA 研究证实了这一发现的重要性。
“我们对它们的 DNA 进行了测序，并将其与来自布莱克本的蟑螂的 DNA 进行了比较，到目前为止，它们似乎有所不同。可能是同一个物种，但它们似乎是一个独特的种群，”他说。
“看起来岛北端的这个小种群已经存在了几十年.令人兴奋的是，随着时间的推移，他们或许能够在岛上重新建立。”
豪勋爵岛董事会主席 Atticus Fleming 说这是一个令人兴奋的发现。
"豪勋爵岛真的是一个壮观的地方。它比加拉帕戈斯群岛更古老，是 1,600 种本地无脊椎动物的家园，其中一半在世界其他地方都找不到，”他说。
“这些蟑螂几乎就像我们的蟑螂一样达尔文雀自己的版本，在小岛上分离了数千或数百万年，发展了自己独特的遗传学。”
“有魅力”的蟑螂对生态很重要
罗教授说本土的食木蟑螂在环境中发挥了重要作用。
“它们是非常重要的营养回收者、生态系统工程师和作为其他物种的食物来源，”罗教授说。
他说，与“普通街头蟑螂”相比，该物种也应该得到更好的评价。< /p>
"它没有气味，它跑得不是很快，也不可怕。它实际上很有魅力，你可以把它拿在手里，”他说。
“它只是在森林里闲逛。它不会进入人们的房屋。它只是在森林里回收木材和落叶，以保持森林的健康。
“这就是我们对它感兴趣的原因，因为在老鼠消灭它之前它是如此丰富出去。我们估计它可能在岛上扮演着非常重要的生态角色，也是那里许多鸟类和爬行动物的食物。”
罗教授说还有很多
“这个物种的寿命很长，大约七八年，但繁殖速度不如常见的街头蟑螂，”他说。
p>“我们希望研究它们的栖息地、行为和遗传学，以了解更多关于它们如何生存的信息。”
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