据日本相关媒体3月9日报道，日本企业将采购澳大利亚稀土“巨头”莱纳斯即将投产的重稀土。这份合同估计可以满足日本近30%的国内需求。
日本企业此次获得的是重稀土中镝和铽的权益。这两种元素可以使风力涡轮机的电机小型化，因此稀土资源对日本来说非常重要。
日本企业早在3月份就在莱纳斯投资了约2亿澳元，预计每年的镝和铽采购量可达数百吨。
此举能否表明日本可以摆脱对中国稀土的依赖？我国稀土资源储量居世界首位，而日本主要从中国进口稀土。后来，日本逐渐意识到不能被中国的稀土“卡住”，开始自己开采稀土。
不过，值得注意的是，与中国在大陆开发稀土相比，日本在深海开采稀土。除了技术难度大、投资成本高，还会对海洋环境造成破坏。如果真的能够开发出来，确实会在一定程度上冲击我国稀土出口大国的地位，但由于日本的稀土资源储量相对较小，相关领域的人才更是少之又少，所以短期内任期，日本要摆脱外国。中国对稀土资源的依赖还需要一段时间。
除了日本，美国也希望减少对中国稀土的依赖。去年不惜提供近3500万美元资金支持，刺激相关企业开采稀土，但效果并不明显。
未来能否不依赖中国稀土进口，自行开发稀土，就看“实力”了。
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