中国文化和旅游部6月5日发布公告称，近期由于受到新冠肺炎疫情影响，澳大利亚国内对华人和亚裔的种族歧视言行和暴力行为明显增加。文化和旅游部提醒中国游客切实提高安全防范意识，切勿前往澳大利亚旅游。
对此，澳大利亚贸易和旅游部长伯明翰（Simon Birmingham）予以抨击，称其“毫无事实根据”。
伯明翰直接驳斥了这些言论，称澳大利亚是“世界上最成功的多元文化和移民国家”。
他说，“华人社区是澳大利亚成功的重要贡献者，中国是澳大利亚最大的国际游客来源国。每年都有数百万来自世界各地的游客来澳旅游，他们对这个国家是一个安全、热情、令人惊叹的旅游目的地充满信心，通常还会多次返回。”
“我们反对中方在声明中所做的毫无事实根据的断言，他们很清楚我们不接受中国官员此前的一些错误说法。”
今年5月，伯明翰表示，由于中澳之间关于牛肉和大麦出口的纠纷不断升级，他曾致电中国商贸部长，但电话无人接听。
在总理莫里森(Scott Morrison)透露计划对外国投资规定进行全面改革后不久，中国政府就向公民发出了“切勿前往”澳大利亚的建议。根据这项改革，外国投资审查委员会(FIRB)将获得权力以批准敏感行业的所有投资(无论规模大小)，FIRB目前评估的外国投资活动价值超过2.75亿澳元。
莫里森打算在2021年前建立并运行该系统，以减轻“国家利益面临的日益增加的风险”，但他曾表示，他不想激化与中国的紧张关系。
悉尼科技大学中澳关系研究所负责人劳伦森(James Laurenceson)表示，这些言论是“北京相当标准的做法”，带有报复的特性。
“他们是对政治分歧的回应，但又貌似可以有理地进行否认，因为澳大利亚的种族主义有所抬头，”劳伦森教授说。
他还表示，“北京方面是在鸣枪示警，还是试图(造成)经济损害，这要打个问号，因为目前这里没有游客。”他补充称，这很可能是中国政府表达不满的一种方式。
伯明翰表示，澳大利亚在遏制源自中国武汉的新冠肺炎病毒传播方面取得了“世界领先的成功”，并希望在卫生建议允许取消边境限制时，能再次接待游客。
“澳大利亚多元文化的成功基于我们对所有澳人和游客的尊重，不论他们的种族、宗教、民族或性取向。正是我们享有作为一个自由民主社会的自由，使我们能够拥有这么多的民族，同时实现团结和包容，这在全球都是相当了不起的。”
他说，关闭与中国的边境是“遗憾的”，但这是一个保护澳大利亚免受疫情蔓延的举措。
“这一决定当时受到了中国政府的批评，但事实证明，这是一个至关重要的决定，可以保护澳大利亚人免受世界其他许多地方所面临的灾难。”
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