近期，人们在一些警告中常常听到一个词儿，叫做拉尼娜(La Niña)。
拉尼娜现象将会带来大风洪水雷暴，将会导致雷暴哮喘风险的增加，有花粉症的人将会更加难过。
其实不仅是风暴哮喘，拉尼娜天气模式的回归，还将会使澳大利亚许多地区在春季和夏季更加潮湿，从而导致“四害”之一——蚊子，数量的大增。
那么，什么是拉尼娜?
拉尼娜是厄尔尼诺-南方涛动(El Niño-Southern Oscillation，简称ENSO，恩索现象)的一个阶段，是太平洋上海洋和大气环流的一种模式。
在通常情况下，厄尔尼诺与炎热干燥的天气有关，而拉尼娜则与之相反。
拉尼娜为澳洲许多地区带来的将是稍冷但潮湿的天气。
在这个阶段里，澳洲北部和东部的春天和夏天可能会比较湿润。
澳洲最近的重大拉尼娜现象事件，发生在2010-2011年，和2011-2012年。
那么，为什么潮湿的天气对蚊子很重要呢？
要知道，蚊子经常会在死水或者静水的上面或者四周产卵。
可能池塘里的水，可能是后院植物容器里的水，也可能是堵塞的排水沟里的水，漫滩上的水，或者湿地里的水。
蚊子的幼虫孵化以后，会在水里度过一周左右的时间，然后成年，飞出去寻找血液。
如果在这期间，水干涸，蚊子幼虫则会死亡。
但如果水量越多，蚊子繁殖的机会也就会越多。
众所周知，蚊子之所以被称为“四害”之一，就是因为它们会传播病毒或者细菌，使人生病。
在澳洲，虽然并没有登革热(Dengue)或者疟疾(Malaria)等国际性重大疾病的大爆发，但蚊子每年仍会造成许多令人衰弱的疾病。
比如说，罗斯河病毒(Ross River virus)、巴玛森林病毒(Barmah Forest virus)，以及可能会致命的墨累谷脑炎病毒(Murray Valley encephalitis virus)的传播。
我们知道，长期以来，洪水为蚊子的繁衍创造了绝佳的条件。而随着蚊子数量的增加，蚊子传播疾病的风险也会增加。
因此，每年夏天对降雨量的预测，也是蚊子传播疾病，特别是罗斯河病毒季节性爆发的一个重要预测因子。
在昆州、新州和维州的内陆地区，尤其是墨累达令盆地，特别容易出现蚊子和蚊子传播疾病的循环。
在这些地区，拉尼娜被认为在增加蚊子传播疾病的风险方面，发挥了重要作用。
从历史上看，蚊子传播疾病的大爆发往往与大规模的内陆洪水有关。
而这种洪水又与拉尼娜现象有关。
比如，上世纪50年代和70年代爆发的墨累谷脑炎事件，对人类健康产生了重大影响。
这一事件的发生，就在拉尼娜现象的中强时期。
在过去十年间，拉尼娜在带来高水平降雨和洪水的同时，也爆发了蚊子传播疾病的现象。
其中包括：
2016-2017年，在大面积内陆洪水之后，维州罗斯河病毒破纪录大流行。
2014-2015年，昆州东南部爆发罗斯河病毒，部分原因是季节性降雨后，淡水栖息地的蚊子数量增加。
2010-2012年，澳洲东部两次破纪录的拉尼娜现象期间，爆发了大规模洪灾，同时引发与蚊子相关的传播性疾病。这些疾病包括墨累谷脑炎病毒，和由西尼罗病毒(昆津毒株)引起的马蚊媒疾病。
因此，从历史和人类对蚊子生物学的理解上来看，今年随着降水的增加，澳洲将会迎来一个“疯狂蚊子季”。
但是，即使有洪水，预测蚊媒疾病的爆发也不是那么简单。
因为，在罗斯河病毒和墨累谷脑炎病毒的传播循环中，还有一个环节有着至关重要的作用，那就是野生动物。
野生动物可以说是这两种病毒的重要来源了。
蚊子首先需要叮咬野生动物，随后，通过叮人，将携带的病毒传染给人类。
因此，袋鼠、沙袋鼠和水鸟等当地动物如何应对降雨和洪水，将决定着蚊媒疾病爆发的风险。
在某些情况下，内陆湿地的洪水，会导致当地水鸟数量的激增。
在这种情况下，我们要如何规避风险呢？
首先，在改变天气方面，人类能做的不多。但是，我们可以采取措施减少蚊子的影响。
在户外使用驱虫剂可以减少被蚊子叮咬的几率。
但同样重要的是，倒出、遮盖或扔掉后院的储水容器，至少一周一次。
在家里可以考虑使用蚊帐、蚊香、驱虫剂等方式。
不过，驱蚊手表的作用不大。
另外，澳洲许多地区的地方当局还对蚊子和蚊媒病原体进行了监测，将会为蚊子传播疾病的风险提供早期预警。
总之，在2020年剩下的阶段，除了病毒，澳洲人面对的大概就是狂风、暴雨、洪水、湿冷，以及蚊子了。
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