中国黑客只差几分钟时间就可以关闭一系列能够为300万个澳洲家庭提供照明的发电站。专家警告说，这种阴险的网络攻击正变得越来越常见，而且可能被用来限制澳洲在未来应对军事危机的能力。
11月27日，昆州的CS Energy电力公司遭受了持续的勒索软件攻击，熟悉此事的消息人士称，抢在黑客有可能关闭该公司的两个火力发电厂之前，袭击直到最后关头才终于被阻止。
如果黑客攻击成功，可能会从电网中夺走3500兆瓦的电力——足以为140万至300万个澳洲家庭供电——这说明了网络攻击有可能导致整个国家陷入瘫痪。
虽然该公司在黑客有能力影响发电之前就将其企业和运营系统分开，但熟悉该事件的消息人士称，当时攻击者距离能够关闭发电机只剩不到一个小时。
即使黑客没有对发电机下手，这次攻击也使得该公司的部分企业系统瘫痪，许多员工迄今仍无法访问电子邮件。
该事件不是一次性的。情报来源称，针对澳洲的网络攻击数量已经达到了令人不安的程度。
国防部助理部长哈斯蒂（Andrew Hastie）告诉《每日电讯报》：“网络威胁环境已经明显恶化……我对外国影响企图和间谍活动以及针对澳洲的犯罪和国家赞助的网络活动的步伐不断加快深感担忧。”
许多报告表明，中国和俄罗斯等外国行为者正在努力掌握关闭电力供应网和其他关键基础设施的能力，从银行系统到食品供应链，以达到自己的战略目的。
在2020-21年，政府的网络威胁报告发现，勒索软件攻击比前一年增加了15%，每8分钟就有一次网络攻击发生。
去年，国会情报和安全联合委员会得知，外国势力“百分之百有可能”已在本地的关键基础设施网络中“潜伏”，完全可以在发生冲突时被激活。
今年早些时候，俄罗斯黑客攻击了美国的一条主要输油管道，导致美国东海岸出现严重的汽油短缺和经济混乱，需要数周时间才能解决，体现了这种攻击可能产生的影响。
九号台今年遭受了被归咎于俄罗斯黑客的破坏性勒索软件攻击，导致直播节目中断，造成了数周的混乱。
委员会还被告知，俄罗斯或中国可能会“先发制人”，以“阻止对方势力投射力量”。
委员会主席帕特森参议员（James Paterson）说，澳洲迫切需要通过立法改革紧急权力，以帮助政府协助私营公司对抗外国网络威胁。
政府迫切要求的改革包括扩大关键基础设施的定义，以包括更多的经济领域，包括医疗保健、食品分销和运输，以及引入事件报告制度和方便企业获得政府援助。
帕特森说：“我们的网络漏洞越来越复杂，原因有二：首先，我们的生活越来越多依赖通过数字形式相互联系。第二，因为印度-太平洋地区不断变化的安全环境，特别是中国愿意利用一切可以利用的领域来实现其地缘战略目标，包括网络领域。”
“我们已经阻止了那些试图颠覆和平网络空间的国家，并且正在投资13.5亿澳元，以保证澳洲人的网络安全，同时在海外追捕犯罪分子，摧毁他们的行动。”
CS Energy首席执行官比尔斯（Andrew Bills）在一份声明中说：“CS能源公司通过将公司网络与其他内网隔离来控制这一事件。”
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