《每日电讯报》2月11日报道称，新州疫情调查委员会被告知，新州政府在去年12月中旬取消大部分防疫措施，是导致病毒检测系统崩溃，数百名老人不幸病亡的主要原因。
澳洲老年护理和社区服务部首席执行官Paul Sadler表示，自己曾在去年12月上旬警告过新州政府，养老机构并没有准备好应对解封。
“解封后仅数天，新州养老机构的确诊人数急剧上涨，数百名老人死亡。”
但新州卫生厅长Brad Hazzard表示，虽然他与老年护理部保持着“密切沟通”，但并不记得有这样的警告。
Hazzard告诉调查委员会：“我并不记得有一个专门针对养老机构的警告。”
新州卫生厅长Brad Hazzard（图片来源：《每日电讯报》）
一名证人表示，新州的病毒检测系统在去年12月因Omicron疫情爆发而崩溃。但Hazzard反驳了这名证人的证词，“虽然检测系统承受了巨大的压力，但我并不接受系统崩溃的说法。”
调查委员会获悉，Omicron疫情爆发后，养老机构的工作人员严重短缺，部分工作人员甚至没时间洗澡吃饭。
新州首席卫生官Kerry Chant告诉调查委员会，自去年12月1日至今，新州至少有419人在养老院内病亡。
（图片来源：《每日电讯报》）
新州护士及助产士协会秘书长Shaye Candish表示，Omicron疫情导致医护人员精疲力尽，受到了极大的创伤，不少人都考虑辞职。
Candish告诉调查委员会，不少医护人员必须忍受极端的工作环境，包括连续16小时穿着全套防护设备轮岗。
“我甚至听说有人穿着成人纸尿裤上班，只因没时间去上厕所。这种事情发生在澳洲，简直令人难以置信。”
Shaye Candish（图片来源：《每日电讯报》）
Hazzard对此回应称，的确有部分医护人员考虑从事其他工作，但也有一些医护表示，他们从事这一行业不是为了钱。
新州政府于去年12月15日取消了包括室内口罩令以及人群聚集限制在内的大部分防疫措施。受Omicron疫情影响，部分措施在圣诞节前恢复。
自12月15日至今，新州有近1000名确诊病患不幸死亡。
（Ming Chen）
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