假期预订住处已成为一种条件反射行为。
我们很多人做的第一件事就是打开 Wotif、Hotels 等网站。 com 或 trivago（如今所有这些都归美国公司 Expedia 所有），或者他们唯一的主要竞争对手，来自荷兰的 Booking.com。
检查有哪些房间可用 - 任何地方— 非常容易，预订也是如此，通常似乎是最低可用价格。
但澳大利亚助理竞争部长 Andrew Leigh 担心价格看起来可能是有原因的是最低的可用。这可能是一种不竞争的协议，或者是害怕对提供更好价格的酒店业主进行报复。
不竞争协议
Leigh 已要求财政部进行调查，如果调查结果是这样，则预订网站可能会造成价格居高不下的不利影响，尤其是当考虑到他们向酒店收取的大量费用。
目前，财政部正在寻求信息。它为酒店运营商和预订网站设定了 1 月 6 日的截止日期：
在线预订平台收取的典型费用
不在价格上竞争的任何协议的详细信息
试图竞争的酒店在预订网站上的排名是否较低。
什么可能结果是禁止所谓的防止打折的价格平价条款，或禁止“算法惩罚”，即打折的酒店在网站上的排名会下降。
但与此同时，我们可以做一些事情来获得更好的价格，它们将提供更广泛的帮助，正如我将解释的那样。
Flight Center先例
回到2018年，在一个一直打到高等法院的案件中，澳大利亚竞争和消费者委员会 (ACCC) 强制飞行中心支付 1250 万美元的罚款，以试图诱使航空公司不降低机票价格。
ACCC 最终胜诉可能表明平价条款已经非法根据澳大利亚法律。但这是一项很难执行的法律。这就是财政部正在考虑在法国、奥地利、意大利和比利时实施此类特别立法的原因。
一段时间以来，ACCC 就知道 Expedia 和 Booking.com 已经包括在内他们合同中的条款阻止酒店以低于他们的价格提供相同的房间，甚至直接提供。
ACCC 没有将这两家公司告上法庭，而是在 2016 年与他们删除了阻止酒店面对面提供更好交易的条款。
承认的让步little
从那时起，酒店能够通过电话或亲自提供比网站更好的优惠，但不能在他们自己的网站上提供。鉴于我们越来越不可能走在街上甚至使用电话预订酒店，这并不是什么大让步。
然后，在 2019 年，随着委员会在酒店业主的新压力下进行另一项调查，据报道，Expedia（但不是 Booking.com）放弃了其余条款，让酒店业主显然可以自由地在他们喜欢的任何地方（包括在他们自己的网站上）宣传更便宜的价格，而不必担心遭到报复.
除了一些人似乎害怕报复，而且似乎很少有人抓住这个机会。
算法惩罚
Expedia 的一位发言人在被引述说某家酒店比 Expedia 可能“发现自己的排名低于其竞争对手，就像它的专业人士的评论更差或高质量图片更少一样perty”。
排在网站底部与根本没有排名非常相似，Leigh 称之为“算法惩罚”。
目前的法律是否能阻止它一点都不清楚，这就是 Leigh 对立法反对它的想法持开放态度的原因。
虽然你我可能不经常想一想通过 Wotif 和 Booking.com 等网站预订哪些酒店需要支付费用，尽管向酒店收取的费用并未公开sed，这似乎占了提供房间费用的很大一部分。
引用的一个数字是 20%。 Leigh 说，酒店业主告诉他费用是“两位数”，考虑到这些场所不需要清洁厕所、更换床单或在前台提供帮助，他说的费用是相当多的。
'Chokepoint capitalism'
这似乎意味着什么（the财政部会发现）几乎所有的预订都比他们需要的贵，因为处于买家和卖家之间“瓶颈”的公司正在挤压卖家。
酒店总是可以放弃这些网站并提供更便宜的价格，但在一段时间内——也许永远——它会更难找到。
在他们的辩护中，平台的运营商可能会说他们需要从酒店获得最好的报价，以使运营商值得投资他们的网站，这是财政部邀请他们提出的论点。
与此同时，由于一些酒店不愿在其网站上公布最优惠价格，但他们完全能够通过电话提供更优惠的价格，因此我们可以通过一种相当简单的方式获得更好的交易 — 并帮助解决问题更广泛的问题。
如果我们在网上随时随地查找最优惠的价格，然后打电话要求更好的价格（或更好的房间），我们很可能找到我们明白了。我们可能会为业主节省很多钱。
Leigh 认为我们联系得越多，网站就越有压力打折自己的费用，从而帮助降低价格甚至在他开始考虑起草立法之前。
Peter Martin 是澳大利亚国立大学克劳福德公共政策学院的访问学者。这篇文章最初出现在 The Conversation 上。
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