在经历了四年的大学篮球生涯、两次参加 NBA 休赛期夏季联赛以及在悉尼国王队打了四个 NBL 赛季之后，Xavier Cooks 相信现在或永远不会有机会进入 NBA。
“今年最好，”他在奥本篮球中心训练后说，国王队在 NBL 决赛前的最后两场比赛。 “明年我就 28 岁了，我不会再年轻了。希望这是我的机会。”
Xavier Cooks 在奥本篮球中心训练后。来源： Flavio Brancaleone
Cooks 赢得了他默默的信任。库克斯被广泛认为是 NBL 中最优秀的澳大利亚人才，上赛季他带领国王队取得了 13 连胜，帮助他们夺得了悉尼 17 年来的首个冠军。这位身高 203 厘米的前锋凭借其全面的出色表现赢得了总决赛系列赛的 MVP。
随着国王队在 2022-23 赛季的常规赛中名列前茅，他被提名为 Andrew Gaze MVP
库克斯在上周战胜墨尔本东南部的比赛中以 16 分获得本赛季首个“三双”，再次证明了他的出色表现。 10 个篮板和 10 次助攻——成为第五位完成这一壮举的国王队球员，也是自 2008 年 NBL 将比赛时间从 48 分钟缩短到 40 分钟以来的第一位。
库克斯坚称他专注于作为NBA经纪人圈即将到来的总决赛。至少有八人在本月早些时候观看了新西兰破坏者队击败国王队的比赛，许多观察员在 NBL 比赛中观看了破坏者队的法国神童 Rayan Rupert。
但 Cooks 的注意力正在增加，他的命中率也越来越高职业生涯最高的场均得分 16 分。
“我和球探共进过几次午餐，还有一些 Zoom 电话。他们已经进行了几个月了。但在过去的两到三周内，它真的增加了，很多 DM 和球探飞过来观看了一些比赛。
广告“我主要让我的代理人处理。我现在有太多让我分心的事情。我真的努力专注于这支球队和胜利。我真的相信，如果我在这里赢得了冠军，那是我回到那里的最佳机会。”
前 NBL 球员利亚姆·桑塔玛利亚现在是联盟的 Next Star Recruitment 计划的总经理，该计划吸引了年轻球员具有在 NBL 而不是美国大学篮球比赛的 NBA 潜力。他认为 Cooks 应该有机会跳到美国。
“他只是一名精英球员。对于他这种身材的球员来说，他拥有一套非常独特的技能，”桑塔玛利亚说。 “他可以担任组织核心。你可以把它放在他的手中，他可以推进球，他是一个了不起的传球手，他有很好的控球能力，他可以传中，冲进篮筐，冲上罚球线。
“在防守端，他是一个可以防守 1 到 5 号位的球员，这真的很独特。”
美国人对 NBL 的兴趣呈指数级增长，因为球探们可以看到年轻的前景与年长的球员测试他们的身体素质，更大、更有经验的篮球运动员而不是大学球员，Santamaria 说。
“NBA 高管们发现这里的比赛风格非常有趣，因为它不是半场、慢下来、磨练出来的风格，你经常在欧洲看到，”他说。 “但这也不仅仅是 NBA 的开放、自由流动、快速的风格。它是两者之间的混合体。这绝对是 NBA 之外国内顶级联赛中最快的风格。”
在赢得上个赛季的总决赛 MVP 荣誉后，Cooks 正在争夺中本赛季的 MVP 奖。图片来源：Flavio Brancaleone
当球探到达镇上时，他们通常会查看几个小时的球员镜头并编制了个人统计数据。这是他们来这里调查的球员比赛和性格的“无形”元素。
球探会早早出现，观察球员如何热身，他在团队中的沟通技巧，以及他的表现如何心态在球场上发挥作用。他们还会与医务人员讨论球员可能受过的伤，以及他们在康复期间如何运用职业道德。
“那些类型的谈话，或者他们亲眼看到的事情，真的很难Santamaria 说。
悉尼队的 Chase Buford 在带领球队取得 19 胜 7 负的战绩后入围了今年的年度最佳教练奖，他支持 Cooks 的 NBA 梦想。< /p>
“这对联盟来说很好，对俱乐部继续成为 NBA 球员的途径也有好处，”布福德说。
有很多澳大利亚人散布在整个 NBA – Josh Giddey、Patty Mills、Joe Ingles、Jack White、Dyson Daniels、Jock Landale、Ben Simmons、Matthew Dellavedova 和 Josh Green——而 Cooks 不在乎哪个特许经营权来找我。
会全力以赴。如果我有多种选择，我可能是在做梦，但我会根据最适合我的游戏风格来选择。我多才多艺，我喜欢打得很快。有些球队对我的风格来说打得太慢了。”
加载伤病让他失去了在 2019 年世界杯上与婴儿潮一代和过去两年顽强的库克队比赛的机会。
“我觉得我只是因为受伤而浪费了自己。人们会说‘你做得很好’，但我知道我可以做得更好。现在，我知道如果我真的倒下了——摸木头——我知道我已经向世界展示了我的能力，我感到宽慰多了。”
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