我们国家大量的非政府学校在国际上是独一无二的，现在它不可抗拒地卷入了澳大利亚社会契约松散、扭曲的丝线中。这种情况从来没有计划过。
无论人们对我们的教育系统应该如何运行的信念如何，现在我们都应该认识到，旧秩序的优势已经一去不复返了——一个人的完全统治全面、免费、义务和非宗派的国立教育系统。这种模式是 140 年前设计的，必须高度集中才能实现基本基础教育的紧迫目标，适用于大多数文盲、主要是农村人口和被恶性宗教分裂撕裂的人口。
太大而不能倒：父母用脚投票支持私立学校。Credit:Louie Douvis
战后对公立学校进行了调整，引入了义务中等教育，但公共教育的设计基本上保持不变相同：完全集中在首府城市的总部，并以经久不衰的叙事为基础并非所有学校及其社区从根本上都处于不利地位，无法自行运营。
但现在澳大利亚有超过 140 万儿童就读于由信仰附属的自行运营的非政府学校。这是中学生的 40%。在东部省会城市，几乎有一半的高中生。
这些学校中有 90% 以上属于宗教，主要是基督教，但也有越来越多的高质量伊斯兰教附属学校，以及稳定且极具影响力的犹太学校。根据澳大利亚统计局的数据，在 2020-21 年，在 COVID 期间，公立学校的总入学率从 65.6% 下降到 65.1%，这是自有记录以来的最大单年度入学率降幅。
加载倡导者对于一个强大的公共教育系统——我就是其中之一——需要面对现实。如此多的家庭对非政府学校做出的如此大规模的社会承诺是选举不可撤销的。
由于惠特拉姆政府设计的“部分代金券”资助结构，公共资助的比例降低，按比例跟随学生，无论他们就读于哪所学校，公立或私立，资助非政府学校的财政利益在经济上是不可逆转的。
如专栏作家詹娜·普莱斯（Jenna Price）在本刊头上所建议的那样，“撤资私立学校”将导致即将崩溃的联邦预算，以及无法容纳额外入学人数的州教育崩溃，或者如果州要生产大规模的新基础设施，则州经济将崩溃。
广告大多数非政府学校提供的教育和关怀的总体质量是无可争议的，正如他们的呼吁。非公立学校的批评者经常争辩说私立学校并不像每个人想象的那么好，但跟着钱走：父母不是傻子。非政府学校部门的入学份额连续 30 年增长。它现在太大而不能倒闭。
正在加载这一切都不是为了这是我们的社会设计，而且——令人不安的是——没有一个总体规划可以建立一个新秩序，将政府和非政府学校教育编织成一个连贯的国家身份。如果没有这样的愿景，我们就会看到意想不到的后果：许多公立学校的教育质量面临压力，而信仰学校则沮丧地看着他们最痛恨的信条核心稳步增长：社会不平等和社会分裂。
因为不平等从来不是我们的方式，也从来不是教师的使命。但是，许多教育工作者现在成为了一种产生不平等和社会分裂的意外结构的一部分。
这与意识形态无关，而是一个简单的指标：我们的择校率很高——根据经合组织的说法，世界最高——意味着父母可以用脚投票。当注册人数从社会资本较低的邮政编码区的公立学校跳到非政府学校时，他们会带走一定比例的公共资金和社会资本较高的家庭。这种流失正在使许多公立学校陷入衰退和劣势的恶性循环。这是宗教信仰教育者感到沮丧并承受沉重负担的负担。
据我所知，没有哪所宗教学校不通过自己的课外教育来平衡全球和地方社会的不公正现象。但目前的结构正在创造一个它自己的力场。
Gonski 十年的“部门盲目”资助并没有提供解决方案，因为问题不在于学校如何资助，而是重新定义为什么它们存在，并在一个国家的挂毯中共存。目前正在进行的急需的学校改革议程也未能识别出这种不连贯的身份危机。
此外，几乎所有与教育——包括强大的季度部长级委员会——不成比例地代表了公立学校：此类委员会中只有不到 20% 的成员代表非政府学校，这还不到它们在实际人口中的一半。
这是 1900 年联邦定居点的结构性陈词滥调：各州对教育负有全部技术责任，包括教育的目的和身份。但自从 50 年前英联邦干预资助非政府学校以来，各州部长与大量人口的教育脱节。同样，这与意识形态无关，而是结构性盲目。
难怪大多数领导者和教育官僚机构似乎只关注次要的、更具体的教育机制，例如 NAPLAN。只关注如何要容易得多，而为什么是——缺少一个更好的术语——一个精神问题。我们需要就澳大利亚教育的基本精神达成共识——它的核心和目的，以及它与我们国家的核心和目的的密切联系。在我们共同决定这些问题之前，NAPLAN 的任何调整都无法打造我们的未来。
一个社会如何组织学龄教育成为该社会的基础。我认为目前的做法是分裂的蓝图，包括在我们的民族认同中支持或反对宗教的人之间越来越激烈的争论，学校成为他们的意识形态战场。
Loading联邦教育部长杰森克莱尔已经发出信号“大学协议”——重新思考我们的高等教育系统运行的整个方式。学校教育也需要类似的东西。第一步是乏味但必要的：立即改变国家教育政策委员会的部门成员，以更好地反映人口。接下来，找到一种激励国务部长关心非政府学校发生的事情的方法。然后，需要激励非政府学校关心公立学校发生的事情，反之亦然，以寻找和创造跨部门学生和教师之间的合作点。
公立学校和非政府学校- 政府学校如黑夜中的船只一样掠过，但在当地的现实中，它们正在相撞。如何重新设想澳大利亚学校教育的未来及其与我们社会契约的关系是一项复杂而庞大的工程，但对于我们国家的质量与和谐而言，这是一项紧迫的工程。
现在已经太晚了，并且太丑陋了，无法重新建立乏味的制度统一性。但是，作为一个多样化、多元的民主国家，跨越分歧并就共同愿景达成共识还为时不晚。
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