洗钱、成瘾和毁掉的生活：一个强大的游说团体如何建立一个价值数十亿美元的产业。 查看全部 53 stories.
在坎特伯雷联盟俱乐部的中庭，假树环绕着假瀑布，假瀑布被假火炬照亮。有一个假池塘，来这座充满机会和虚假希望的宫殿的游客将其用作许愿井——他们当晚的第一趟平底船。右边是一个被称为天堂阶梯的自动扶梯，因为它通向一种不同类型的绿洲；一个庞大的镀金游戏场挤满了近 600 台扑克机，这些扑克机几十年来一直为俱乐部及其足球队坎特伯雷斗牛犬队注入资金。
顶部成排的霓虹灯老虎机从俱乐部底层的大理石和砂岩衬砌的餐厅看不到自动扶梯的一部分。也许这是一种默许，即使这些黄金之河将曾经不起眼的俱乐部变成了郊区的强队，但也存在耻辱的阴影。俱乐部主中庭中大奖的唯一证据是价值 87,000 美元的沃尔沃停在假绿地上，如果会员在六周内每天都来俱乐部，就可以中奖。
一辆价值 87,000 美元的沃尔沃中奖奖品停在中庭的假绿树丛中。< cite class="ojLwA">Credit:Jordan Baker
橄榄球联赛并非建立在老虎机收入的基础上，但它却在老虎机收入的支持下蓬勃发展。当新南威尔士州在 1950 年代将机器合法化时，他们被联盟俱乐部所接受，并迅速产生了那种资金，使他们能够在他们的足球队要求时掏出支票簿。与直到 1990 年代没有老虎机收入并且不得不寻找其他收入的 AFL 俱乐部不同，新南威尔士州的球队获得资金的方式让他们变得，用一位前南悉尼首席执行官的名言来说，“肥胖、愚蠢和快乐。 ”
近来，足球队出手的次数减少了，部分原因是 ARL 委员会提供的更多拨款加强了他们的资产负债表，部分原因是大多数管理人员现在知道，随着社会反对情绪的上升和改革，他们必须做好准备例如新南威尔士州州长 Dominic Perrottet 提出的无现金博彩迫在眉睫。
但许多最大的联赛俱乐部，通常位于悉尼最贫困的地区，仍在从他们的老虎机房间中收获数千万美元，赌徒们在那里，一些人与毒瘾作斗争，许多人工资低，将他们的收入投入机器，被偶尔获胜的闪光灯和多巴胺击中所迷惑。利润用于花哨的足球设施和初级开发。 “橄榄球联盟以成为工人阶级的比赛而自豪，”Code Wars 的作者 Hunter Fujak 说。 “关于 [该收入流] 是否适合联赛俱乐部，存在一个巨大的道德问题。”
联赛俱乐部的成立是为了支持足球俱乐部，并且与足球俱乐部截然不同，尽管这种关系很复杂。坎特伯雷的第一次会议于 1957 年在一个旧大厅举行。Penrith Leagues 始于 50 年代中期，最初是一个房间里有六台扑克机。圣乔治联赛俱乐部 - 被称为泰姬陵 - 于 1963 年开业时是该市第一家“超级”联赛俱乐部，当时正值该队 11 次夺得英超冠军的中途。波基es 于 1952 年在新南威尔士州合法化。到 60 年代末，它们帮助联赛俱乐部赚取的收入远远超过足球俱乐部，后者通过入场费、赞助和商品赚钱。
金钱他们创造了游戏的历史。 Footy-mad 昆士兰曾经举办过一场比赛，在技术和知名度方面可以与新南威尔士州相媲美，但新南威尔士州的博彩收入——老虎机在昆士兰州是不合法的——“让悉尼橄榄球俱乐部在经济上占据主导地位，”Fujak 说，他也是一名讲师迪肯大学体育管理专业。 “老虎机的钱让新南威尔士州的俱乐部能够挖走伟大的昆士兰球员，最终导致了起源州。”
Fujak 认为这是一把双刃剑。 “没有人会抱怨钱，”他说，“但这造成了一种商业惰性，他们不需要发展足球业务；大多数俱乐部都可以依靠其联赛俱乐部的支持。我要说的是，总的来说，这对橄榄球联赛不利。”
广告在维多利亚州，直到 1990 年代初才推出老虎机，俱乐部不得不更加努力地通过门票销售、会员驱动和赞助来筹集资金。当这些机器真正变得合法时，九个 AFL 俱乐部购买了许可证。六个已经售罄。前消费者监督机构主席格雷姆·塞缪尔 (Graeme Samuel) 说：“他们进去时耳朵被别住了，然后又离开了。”他是唯一一个同时担任过 ARL 和 AFL 委员的人。 “[在维多利亚州]没有足够的钱。从道德上讲，他们认为这是不合适的。这在新南威尔士州是一种不同的文化。”
如今，老虎机最集中的联盟俱乐部位于悉尼西部和西南部。最新官方数据显示，坎特伯雷联盟俱乐部拥有 591 台机器，在上一个报告期内，投注者损失了 6100 万美元，几乎是其通过饮料和食品获得的收入的 10 倍。最新的新南威尔士州酒类和博彩数据显示，坎特伯雷的每台机器利润在该州排名第四。 Parramatta 的 pokie 收入为 5400 万美元，来自 441 台机器，而 Penrith 的游戏收入为 4700 万美元，来自 525 台机器，几乎占其总收入的一半。
坎特伯雷联盟俱乐部前面的水景。Credit:Dean Sewell
俱乐部不允许支付股息，因此他们必须为剩余资金寻找其他用途。从历史上看，主要受益者是足球俱乐部。 2016 年，Parramatta Leagues 介入，弥补了鳗鱼队 1100 万美元的损失。 2018 年，圣乔治联赛俱乐部向 NRL 支付了龙队 600 万美元的债务。 2020 年，坎特伯雷联赛向斗牛犬队提供了 520 万美元，部分原因是球队因性丑闻失去了赞助商。
Wests Ashfield 的最新报告显示，2021 年向 Wests Tigers 提供了 100 万美元的赠款。根据坎特伯雷的说法根据最新数据，联盟俱乐部今年的预算为足球俱乐部提供 330 万美元。私人拥有的足球俱乐部，如墨尔本和曼利，在遇到麻烦时依赖投资者。
俱乐部还向社区 g 发放资金团体，包括青少年联赛——如果没有它，其中许多将无法生存——或用它为足球队的高性能设施提供资金（NRL 对每支球队可以在幕后花费的金额设定了上限，但这不包括基本建设工程）。它也被放回俱乐部本身，使它们变得更加豪华。坎特伯雷最近的翻新工程包括一个多层地下停车场，顶部是俱乐部著名的假火山。
潜在的投注者可以乘坐坎特伯雷联赛俱乐部的“通往天堂的阶梯”。< cite class="ojLwA">Credit:Jordan Baker
有了来自 NRL 的额外资金，许多足球俱乐部正在摆脱联盟俱乐部的资金支持。 2021 年，鳗鱼队在没有施舍的情况下成功做到了，这是“本世纪以来连续几年首次实现这一目标”，该足球俱乐部在其年度报告中表示。
联赛俱乐部也在尝试使他们的收入来源多样化。在 Parramatta 的 2021 年年度报告中，它讨论了一座 17 层高的酒店。它还计划在价值 6500 万美元的新橄榄球联盟设施中出租空间，这一收入策略也受到其他俱乐部的关注。黑豹队正在建造一个巨大的会议中心，它将成为西悉尼的中心。 Eastern Suburbs Leagues Club 已经积累了一个物业组合，该组合在 2021 年贡献了超过 200 万美元的收入，尽管它仍然从其游戏机中赚取了 1900 万美元。
南悉尼 Rabbitohs 是先驱。当 Russell Crowe 和 Peter Holmes a Court 在 2007 年买下这支球队时，他们抛弃了老虎机。俱乐部被迫在别处寻找资金，并效仿 AFL 的支持者模式。 Souths 的支持者每年支付高达 2000 美元成为足球俱乐部的会员，而不是花 5 美元加入隶属关系松散的联赛俱乐部。该套餐包括比赛入场券，以及在最昂贵的一端与球员的特殊接触。
“俱乐部已经踏上了 16、17 年的旅程，以实现财务可持续发展，没有任何第三方投资，”Rabbitohs 的首席执行官布莱克·索利 (Blake Solly) 说。
“我们对 AFL 进行了很多研究，对美国和英国的俱乐部也进行了很多研究。 [会员策略] 有几个好处。成员们更渴望获得信息。与非会员相比，他们更有可能出去观看比赛……并且对一天中发生的事情的亲和力普遍更高。”一个投入、热情的会员对赞助商来说也更有价值，这会推动商业交易。
Rabbitohs 首席执行官 Blake Solly 表示，俱乐部在没有任何第三方投资（包括来自扑克机的情况下）的情况下已经进行了 17 年的财务可持续发展之旅Credit:Janie Barrett
Solly 说，许多俱乐部“都在这条路上，可能处于不同的阶段，而且只有运动才能健康。我认为这表明了这项运动的成熟，我们作为企业可以在没有第三方资助的情况下独立存在。”他还指出，抛开老虎机的钱不谈，这项运动——就像 AFL 和其他运动一样——仍然严重依赖不同形式的赌博，比如在线体育博彩。 “我们在皇冠度假村有一个合作伙伴……我们不会对任何 [使用扑克机收入] 的俱乐部进行评判。”
南悉尼也受益于由 Souths Juniors 资助的人才管道，拥有超过 370 台扑克机的俱乐部。任何在该地区打橄榄球联盟的孩子都是免费的；他们的工具包、保险和现场租金都包含在内。联赛俱乐部也在资助悉尼其他地区的青少年橄榄球运动。相比之下，足球的学院课程每赛季花费 1500 美元。 Solly 说：“[初级级别的资金] 至关重要，它创造了下一代 Rabbitohs 的支持者。”
俱乐部对博彩收入持谨慎态度。 先驱就此事联系了俱乐部老板；大多数人没有回电话。在上周晚些时候发布的 Parramatta 2022 年年度报告中，总裁 Greg Monaghan 谈到俱乐部在州选举前面临压力。在提到无现金博彩改革时，他说，“我们的俱乐部支持会员有权选择自己花钱的方式，现金或数字货币。”
Loading莫纳什大学公共卫生教授和领先的赌博研究人员查尔斯利文斯通表示，维多利亚州对体育扑克机收入的文化抵制更为强烈，但在新南威尔士州变得更加普遍。 “在某种程度上，赌博正在为这两种代码提供大量资金，没有人对此有干净的手，”他说。 “就俱乐部从社区榨取资金以拥有像泰坦尼克号这样规模的俱乐部而言，这是 AFL 俱乐部比 NRL 更关注的事情。”
“在某些时候，尤其是随着人口结构的变化，人们不太可能愿意参与从普通人那里获得大量资金的组织。”
ARL 委员会和坎特伯雷联赛俱乐部没有回应先驱报的置评请求。
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