不仅仅是唐纳德·特朗普最终会住进哪种形式的政府住宿——联邦大厦还是联邦监狱——我不断被问到的问题是，为什么一个拥有约 3.3 亿人口的国家明年将面临一个选择：衰老的 80 岁现任总统和 77 岁的连环被告。
人们普遍认为 2024 年的竞选将是美国历史上最重要的选举之一，尤其是因为民主是选票，以及对乔·拜登和唐纳德·特朗普之间的未来对决的不同寻常的一致程度。民意调查显示，超过 60% 的美国人对这一选择不满意。这是怎么发生的？
2024 年的总统竞选正在成为拜登和特朗普之间的永恒之战. 信用：艺术作品：Marija Ercegovac
最简单的解释是，出生于 20 世纪 40 年代的政治家 – 混合了所谓的“沉默的一代”和“婴儿潮一代”——已经过时了。他们在 20 世纪 90 年代初开始担任领导职务，取代了二战中最伟大的一代，并已存在了 30 年。
<共和党参议院领袖米奇·麦康奈尔 (Mitch McConnell) 现年 81 岁，神经系统出现衰退迹象。前民主党众议院议长南希·佩洛西 (Nancy Pelosi) 今年早些时候终于不得不放弃权力，当时她已经 82 岁了。她当时的副手、众议院多数党领袖斯坦尼·霍耶（Steny Hoyer）比她大一岁。我们经常将这个与年轻联系在一起的国家——托马斯·杰斐逊起草《独立宣言》时年仅 33 岁——现在已经成为一个老年统治国家。美国参议院的平均年龄为65岁，这个数字通常与退休联系在一起。老年人并没有完全垄断权力。巴拉克·奥巴马(Barack Obama)虽然严格来说是婴儿潮一代，但他就任总统时已经47岁了。然而，在八年任期结束时，他将火炬交给了上一代而不是下一代。希拉里·克林顿 (Hillary Clinton) 比他年长近 14 岁。
正在加载在共和党内，对唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 的崇拜让四十岁和五十岁的年轻人更难脱颖而出。在马乔里·泰勒·格林等“QAnon”追随者成为明星的政党中，少数幸存的温和保守派也几乎没有机会晋级。在一个更明智的时期，像前南卡罗来纳州州长妮基·黑利这样的主流共和党人本来可以更好地成为该党的旗手。
黑利还提醒我们，女性，因为他们经常遇到厌女症，发现很难达到顶峰。希拉里·克林顿仍然是唯一一位曾获得两个主要政党总统候选人提名的女性政治家。
近年来，美国的政治王朝未能产生具有总统水准的继承人。 2016年竞选期间，第41任总统的儿子、第43任总统的弟弟杰布·布什的局限性被特朗普无情地暴露出来。小罗伯特·F·肯尼迪 (Robert F. Kennedy Jr) 是一位边缘阴谋家，现在作为独立总统候选人竞选，已成为民主党王室最著名的后裔。
广告现在人们对明星影响力如此重视，非常有资格成为总统的政治家并不总能满足现代竞选活动的戏剧性要求。前副总统阿尔·戈尔（Al Gore）在 2000 年竞选中表现不佳，前共和党州长米特·罗姆尼（Mitt Romney）在 2012 年被奥巴马击败，情况就是如此。
Loading美国政治的丑陋已经是政治人才的毁灭者。 2000年，约翰·麦凯恩是迄今为止最激动人心的候选人，但在共和党初选期间，他成为了恶毒人格刺杀的受害者。一场窃窃私语的竞选活动虚假地声称他生了一个黑人私生子，而事实是麦凯恩夫妇从孟加拉国一家孤儿院收养了一个孩子。
尽管他的竞选团队否认散布谣言，但地位较低的乔治·W·布什候选人，最终成为获胜者。 2008 年重新出现并与奥巴马较量的麦凯恩是一个不太有吸引力的人物，部分原因是他 2000 年竞选中的理想主义已被打垮。
与美国当代的所有问题一样，有以下几个问题：根深蒂固。几十年前，糟糕的比赛一直是一个特点。 1988 年，乔治·H·W·布什 (George H.W. Bush) 对阵当时的马萨诸塞州州长迈克·杜卡基斯 (Mike Dukakis)。1976 年，杰拉尔德·福特 (Gerald Ford) 对阵吉米·卡特 (Jimmy Carter)。四年前，理查德·尼克松 (Richard Nixon) 对阵乔治·麦戈文 (George McGovern)。 1992 年，亿万富翁、初任特朗普的罗斯·佩罗 (Ross Perot) 赢得近 19% 的选票，原因之一是比尔·克林顿 (Bill Clinton) 和乔治·H·W·布什 (George H.W. Bush) 被视为有缺陷的候选人。四年后，当克林顿击败鲍勃·多尔寻求连任时，选民投票率首次跌破 50%。
变幻莫测的选举团制度几乎无济于事。总统选举现在不再是全国范围内的人气竞赛，而是由少数摇摆州决定。事实上，拜登竞选的最有力理由之一是他赢得宾夕法尼亚州、威斯康星州和密歇根州等重要铁锈地带州的记录。他的潜在继任者、民主党加州州长加文·纽瑟姆可能很难做到这一点。因此，美国的政治地理可能会导致朝贡者的人才库匮乏。
正在加载理想情况下，美国选民不会太关注候选人，而是关注他们所代表的东西：反对更加黑暗和反乌托邦的民主。
< p>尼克·布莱恩特是《当美国不再伟大：当下的历史》一书的作者。直接从我们的外国人处获取注释记者报道世界各地的头条新闻。 订阅我们的每周 What in the World 时事通讯。
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