从历史上看，婴儿从来都不是强行推销的对象：他们可爱、有趣，而且脸颊很容易压扁。坦率地说，他们的积极品质足以弥补他们是资源密集型生产力杀手的事实。
本周澳大利亚报纸在有关移民和生育率下降的辩论背景下，发表了一篇提倡婴儿的专栏。专栏认为，生育率的提高除了带来经济利益外，还能提高国民素质，是社会乐观和自信的标志。
插图：雷格·林奇信用：
它证明婴儿是一种纯正的商品，并且谁会不同意这一点呢？任何认识婴儿的人都会同意婴儿是最好的。但这篇文章接着将婴儿生育率低迷归咎于特定的罪魁祸首，即“强制女权主义和绿色意识形态，将儿童描绘成自我实现的敌人和地球的毁灭者”。
有时我确实这样做想知道这些评论员连续多少天独自照顾孩子，同时还要料理家务和工作；更不用说她们对因分娩而经常出现的子宫受损和各种妇科问题的同情心了。
除此之外，生育率下降是真实存在的——目前生育率徘徊在1.63。这是所有发达国家面临的问题，其原因值得研究。
女权主义价值观日益主流化无疑是其背后的原因之一。在全球范围内，全国生育率的下降伴随着女性教育水平的提高和性别平等的改善。女性受教育程度的提高也与离婚率的增加有关（大多数澳大利亚离婚是由女性煽动的）。
工作之母。图片来源：iStock
无论我们是否喜欢它，也无论这对社会是否有利，似乎随着女性获得经济权力，她们选择生育多个孩子的可能性越来越小，而且可能会维持婚姻。金钱带来选择自由，而女性选择的趋势是显而易见的。
但是她们为什么会做出这些选择？如果女性更富有，拥有更大的经济自由，为什么她们不这样做利用这种自由生孩子并享受比前辈更多的财富？
广告The澳大利亚人的专栏指出，政府政策可以促进生育率的提高。彼得·科斯特洛（Peter Costello）著名的婴儿奖金（以及他那句臭名昭著的俏皮话，敦促澳大利亚夫妇每人生育三个孩子）对生育率产生了明显的影响。但婴儿奖金在 2014 年被取消，婴儿奖金只是更广泛的经济图景的一部分。
Loading任何认真提高生育率的社会都需要一套政策来降低女工的生育惩罚通过提供负担得起的儿童保育服务、灵活的工作以及激励男性承担更多照顾责任。
美国的保守派评论员最近就婚姻对个人和社会的好处展开了类似的辩论。
美国市场上的新书包括 Brad Wilcox 的《结婚：为什么美国人必须反抗精英、打造强大的家庭和拯救文明》，以及《The 《双亲特权：美国人如何停止结婚并开始落后》，梅丽莎·科尔尼 (Melissa Kearney) 着。
后者汇编了无可争议的研究，在人口层面上，来自双亲家庭的孩子拥有比单亲父母养育的人有更好的生活成果。 《华盛顿邮报》专栏作家梅根·麦卡德尔 (Megan McArdle) 也就此发表过文章，但引起了一些争议。
正在加载纽约时报专栏作家大卫·布鲁克斯 (David Brooks) 最近发表了一篇文章一篇题为《要幸福，婚姻比事业更重要》的文章，敦促年轻人少把注意力放在事业上，而把精力放在寻找合适的伴侣上。
布鲁克斯写道，年轻人越来越看重婚姻。婚姻是一种可能的、美好的、在未来某个时候的、在他们现在建立的以事业为中心的生活之上的樱桃。他认为他们应该重新将婚姻作为幸福生活的首要任务。
布鲁克斯引用了大量研究，这些研究表明长期、牢固、亲密的伙伴关系是幸福的最佳指标之一，避免孤独和药物滥用，甚至与更好的健康和更少的疾病相关。
这些论点的问题，以及女性应该生更多孩子的尖锐主张的问题（因为这确实是我们的问题）安娜·路易·苏斯曼 (Anna Louie Sussman) 为布鲁克斯的专栏写了一篇精彩的回击，标题说明了一切：“为什么阿伦不是有更多的人结婚了吗？询问女性约会是什么样的”。
是啊，不。图片来源：Getty
她讨论了询问女性恋爱关系经历的定性研究，并写道“更细致地了解异性恋女性约会的现实情况和感觉可以这对于解释为什么结婚率低于政策学者所希望的有很大帮助”。
同样，学者们指出，单亲家庭的孩子通常比双亲家庭长大的孩子表现更差，他们的观点也很接近。
这个国家可怕的家庭暴力发生率说明了自己的故事，这些统计数据只代表生活在伴侣强制控制下的妇女人数的一小部分。
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澳大利亚家庭、收入和劳动力动态 (HILDA) 调查以及许多其他数据来源显示，女性承担了大部分的照顾和家务劳动，无论她们是否也在家庭之外从事有偿工作。
随机抽取各行各业的女性样本，她们很可能会告诉你，她们希望有一个稳定的伴侣来生孩子。 （谁不想呢？婴儿很棒！稳定的伴侣关系很棒！）但正如我的一位朋友所说：“我真的希望这些评论员花一些时间在约会应用程序上，作为 20 多岁或 30 多岁的女性寻找合适的伴侣人生伴侣”。
这一切的结论是什么？也许最好的一点是：我没有时间为本专栏想一个好的结论。我必须去学校接机。
Jacqueline Maley 是一位资深作家和专栏作家。
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