82 岁时，肿瘤科医生在木桌上向凯尔传达了一个坏消息，他带着木然的悲伤。医生说，凯尔，它无处不在。而且它不会去任何地方，所以你最好收拾好你的行李，无处可去。收拾好你的未完成的任务，伙计。让你平安。解决你的债务。喝那瓶格兰奇酒。给老朋友写信，向那些需要它并长期珍视它的人表达你衷心的感谢。
那位肿瘤学家大概没有说的是：“通过忏悔来免除你所有的罪过”他们给你爱的人。当你离开后，让他们承担你古老的罪孽的新负担。”
所以我不知道凯尔是如何让这个想法进入他的脑海并做他接下来要做的事情的。但他回到家后，向家人传达了自己即将去世的坏消息，并听了他们哭了一天左右——这段时间表明他认真考虑了接下来的举动——然后他向结婚 55 年的妻子玛吉坦白了。 ，他在 50 年前与她最好的朋友克劳迪娅有过五年的恋情。就在玛吉正在哺乳他们的前两个孩子时。我想他很高兴能说出这个古老的秘密。我想，长期以来一直被它所困扰。现在不必再与之搏斗，也不必将其带入坟墓。
图片来源：Robin Cowcher
但是玛吉也老了。当你到达人生的某个阶段时，你所拥有的最宝贵的东西就是过去——而他刚刚讲述了这个故事，不写下他们的整个共同旅程。她感受到的所有这些感觉来回流动……它们只是流动吗？他说过的那么多美好的话——都是谎言吗？伪装？不在场证明？ “我的过去哪些是真实的？”她一定问过自己。 “我的生活中有哪些是真实的？”她肯定突然感到一种令人震惊的不确定感。
我不知道她脑子里在想什么，但我想她一定问自己为什么他现在要离开时告诉她这些。他是否总是计划着临终前的忏悔，有了这个计划，他的愧疚感就减轻了，这些年来整件事都更容易向自己解释？或者，这种残酷的迟来的诚实表现只是一种最终的赦免形式，在见到造物主之前与他和好？
我可以想象玛吉可能对坦白比这件事本身更感到不安——事实上，他对她的不友善是他最后的行为。我不知道克劳迪娅是活着还是死了，但如果活着并且仍然是玛吉的朋友凯尔，他已经让他们陷入了通常只有国家和人民才会面临的历史僵局。
当我在圣诞节期间向家里的女人们讲述这个故事时，她们对凯尔进行了咒骂。他的坦白可能有什么目的呢？什么样的自私混蛋会通过给他所爱的人带来痛苦来减轻自己的负罪感？这个混蛋应该把它带进坟墓。在这一点上告诉他的妻子这件事绝对没有道德上的好处。这是一件完全以自我为中心的事情。
餐桌上的一位年轻人说：“这是一个非常天主教徒的举动。”他指的是坦白，而不是外遇。但我不知道凯尔是否是天主教徒。不管怎样，我认为可能有一种与生俱来的冲动，想要说出我们的罪过，卸下负担。教会可能会利用这种冲动，但我不认为他们发明了它。
一个女儿说：“我希望这个可怜虫能有奇迹般的治愈方法。”另一个人说，如果她是玛吉，她会微笑着看着老凯尔，告诉他，“亲爱的，当我们清理石板并寻求赦免时，我可能应该告诉你我有 10上世纪 80 年代，与你的兄弟布莱恩有一年的恋情。他和我都神魂颠倒。”但我想这不是爱情的运作方式——而垂死的人，突然发现自己站在了新的雄鹿上学习新台词时，有幸表现得笨拙、愚蠢、伤人。
广告关于凯尔的坦白，我又产生了一个想法。我想知道玛吉虽然很痛苦，但最终能够把这个负担从他身上移到自己的肩上，是否会感到高兴？除了爱之外，这很难理解。
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