在一场足球比赛（对某些人来说是足球）中，我被人从后面绊倒，落地时很笨拙，以至于我因疼痛而瘫痪，不得不被抬离场，五分钟后，我的教练问道：“我想你是伙计，该回去了吗？”
作者和他心爱的球队不伦瑞克斑马队。图片来源：Paul Connolly 提供
这件事发生后不久，我就放弃了竞技足球。我仍然喜欢这个游戏，但我不再喜欢玩它了。经过近二十年的系鞋带生涯，年仅 23 岁的我已经厌倦了与我一起踢球或对抗的众多男孩和男人的男子气概，有时甚至是暴力。
在接下来的十年里我几乎没碰过球。 2002 年末的一个周日早上，情况发生了变化，当时我的伴侣接到了一位老朋友的电话。 “他很乐意来，”她告诉她的朋友，同时冷静地看着我。 “今天下午我会把他打倒。”
我对此并不满意，但我自愿给一群女性（20 岁末和 30 岁出头）提供一些建议。 ）他们定期在北菲茨罗伊公园聚会自学足球。 “这对你有好处，”我女朋友说，她意识到自从一年前我从悉尼搬来以来，我一直生活在泡沫之中。
一群乌合之众的女人热情地向我们打招呼，很快我们就在榆树丛中玩起了小型游戏。他们都是足球新手，而且大多数人的运动能力都不是特别强，他们会错失简单的传球并拥挤球。但他们的幽默感和快乐的演奏赢得了我的喜爱。之后，他们懒洋洋地躺在伸长的树荫下，问我下周是否会再来。尽管我害怕做出承诺，但我还是同意了。在我意识到之前，我的周日下午就已经有了固定的预订。
到了新的一年，“我的”一群崭露头角的足球运动员，尽管可能性很小，却发现另一群女性在一家餐馆做着同样的事情。公园北边几个郊区。在第二组中，有些人 40 多岁，有些人年龄更大。她们是多年来在场边观看孩子们比赛的女性，她们反思说，足球从来都不是她们在成长过程中有机会参与的运动。
11年后，当我结束工作时，我有了两个女儿，头发更少，皱纹更多。
很快足够了，这两个团体走到了一起，经过一场像参议院会议上所见的详尽而令人疲惫不堪的辩论，他们决定组成一个团队。然后，尽管担心自己缺乏经验，并且担心自己只会出丑，但他们还是来到了一些孩子玩耍的俱乐部。就这样，她们成为了不伦瑞克斑马队当时 55 年历史上的第一支女子球队。
当得知她们将在女子州联盟的底层联赛中比赛时，她们被问到是否需要一个教练。 “我们要不要？”他们后来问我。经过认真的思考后，我说他们没有，我会一起去。我认为这种情况不会持续超过一年。
广告11年后，当我结束这一天时，我有了两个女儿，头发更少，皱纹更多。但我现在认为这是最有意义和最有意义的经历之一。
正在加载从我们在一场圣经风暴中打出首场比赛，并以 1-1 战平更年轻的对手摆脱困境的那一刻起，我就被迷住了。让足球回归我的生活再次只是其中的一小部分。是球队。
就足球而言，多年来的低谷比高点要多得多，但最终的低谷是灾难性的连败、骨折、信心危机，我那令人震惊的场边着装——这些都不重要。
真正重要的是球队的共同目标、团结感和社区意识。在主场比赛中，一些球员在中场休息时母乳喂养，形成了明显的社区氛围，他们的丈夫、男朋友、伴侣和孩子在场边大喊支持，然后冲下邻近小溪的河岸，在水流将他们带走之前捡回被任性踢到的足球。
看着他们踢球，我很高兴能执教他们，部分原因是他们从不认为他们的足球冒险，或者我，是理所当然的。年纪大了，有了孩子，工作繁忙，生活复杂，这并不总是那么容易。我知道他们的勇敢和努力。当我们的孩子出生时，他们非常清楚我给他们的时间，以及我的伴侣通过关联给他们的时间。所以他们给我烤了蛋糕和饼干，定期给我瓶装葡萄酒和啤酒（“为了减轻损失，酋长”），并给我的孩子们送了很多礼物。
在我结束之前，我自己又开始和一群精心策划的老家伙一起随意地玩；这些人都可以玩一点，但明白竞争和白痴不一定是相互包容的。周日下午，当星星排成一线时，我们就去公园。我们的膝盖发出喀哒声，骨头疼痛，小腿肌肉比我们想要的更频繁地爆裂，但我们别无选择。
强大的胸罩（华兹华斯） ）作者 Paul Connolly 现已出版。
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