在阴沉的天空下寒冷的一天，我站在莱姆河畔纽卡斯尔的街角，这是英格兰北部一个荒凉的工业城镇。它也是一个议会选区——2019 年，鲍里斯·约翰逊 (Boris Johnson) 承诺“完成脱欧”，向文化保守的北方工人阶级发起猛烈攻击时，保守党赢得了传统上安全的工党席位之一。
更多超过 40 个席位——工党所谓的“红墙”——下降，使约翰逊成为自玛格丽特·撒切尔以来最大的保守党多数席位。最接近的澳大利亚比较是 1996 年约翰·霍华德 (John Howard) 在西悉尼击败工党。
纽卡斯尔安德莱姆选区工党候选人 Adam Jogee（左）在竞选途中与影子外交大臣戴维·拉米 (David Lammy) 的合作。
只有约翰逊凭借与英国工薪阶层建立联系的非凡能力，才能为保守党赢得红墙 — —我认为这是他们疯狂地想要摆脱他的原因之一。赢回这些席位是工党入主政府的关键。
目前看来很难被击败：最新民意调查显示工党领先 27 个百分点。首相里希·苏纳克的支持率仅为 20%，净好感度为负 46，其不受欢迎程度几乎是约翰逊最低点时的两倍。根据这些数字，每个红墙席位都将重新回到工党阵营中，并且它将赢得议会的压倒性多数。
莱姆河畔纽卡斯尔的起源可以追溯到中世纪：去年，它庆祝了1173 年，金雀花王朝亨利二世授予其皇家特许状，该协会成立 850 周年。自原始下议院首次从中世纪的迷雾中出现以来，它就派出一名代表前往威斯敏斯特。
正在加载今天，它是典型的北方严峻城镇，有破旧的大街、破旧的基础设施、破旧的公共设施和普遍被忽视的气氛。英国记者塞巴斯蒂安·佩恩（Sebastian Payne）在其关于 2019 年大选的经典著作中将这些地方描述为“工党破碎的中心地带”。这些社区在 20 世纪 80 年代因撒切尔夫人关闭煤炭工业而首当其冲，随后在保守党和工党政府的领导下都未能与南部的相对繁荣相媲美。最后，由于对滑稽的托洛茨基派杰里米·科尔宾领导下的工党感到疏远，并将希望寄托在英国脱欧上，他们在 2019 年购买了鲍里斯正在出售的东西。
但现在鲍里斯走了。工党在受人尊敬的 Keir Starmer KC 爵士的领导下采取了行动。苏纳克政府正陷入看似不可逆转的死亡漩涡。这里的房子没有阳台，人们可能没有棒球棒，但你明白了。传统工党选民被约翰逊独特的吸引力和爱国言论所吸引，与保守党进行了一次千载难逢的恋情，并准备返回他们天然的政治家园。
莱姆河畔的纽卡斯尔有趣的澳大利亚联系。我们的第六任首相约瑟夫·库克出生在锡尔弗代尔煤矿区。第一次世界大战前夕，库克作为“英联邦自由党”领袖在任仅 15 个月。� 首次在政党名称中正式使用“自由党”。后来他担任伦敦高级专员。令人失望的是，对该镇唯一总理的唯一认可是煤矿工业纪念碑蒙太奇中的一块牌匾。
广告我来这里除了向澳大利亚第一位自由党总理致敬之外，还因为工党候选人 Adam Jogee 是我的朋友，我答应去拜访他在竞选期间。当然不是为了游说；我对保守党的同情是理所当然的。 （当我被一位穿着时尚的年轻特工开着一辆奔驰车从火车站接走时，他很愉快地说道，“我通常不会搭车给保守党。”）只是观察。
图片来源：X巧合的是，影子外交大臣大卫·拉米今天正在选区竞选，所以这是一个这是见面并了解他对澳大利亚与英国关系的看法的好机会。
Jogee 是工党最聪明的年轻后起之秀之一，也是津巴布韦、牙买加、印度和英国遗产。他也是——这就是我们成为朋友的原因——一位世界级的政治书呆子，对英联邦国家的政治细节有着百科全书式的了解。当我担任高级专员时，他通常会打电话询问诸如巴巴多斯最新政治发展、加拿大最近的补选或西澳大利亚重新分配的影响等深奥话题的八卦。
当选市长2020 年，年仅 28 岁的他来到伦敦北部哈林盖区，巧妙地应对了工党内战，与斯塔默关系密切。就像选区本身一样，他与澳大利亚有着有趣的联系。他是安东尼·艾博尼斯 (Anthony Albanese) 的好伙伴，去年代表英国工党参加了工党全国会议。奇怪的是，他还是马尔科姆·特恩布尔 (Malcolm Turnbull) 的表弟，他们在兰斯伯里 (Lansbury) 家族中是远亲。
加载保守党与澳大利亚战略家都有着深厚的渊源（林顿·克罗斯比 (Lynton Crosby) 和他的门生艾萨克·莱维多 (Isaac Levido) 都曾竞选过保守党）保守党多年来的竞选活动）和亲澳派高级政治家（其中包括约翰逊、利兹·特拉斯和萨吉德·贾维德）。斯塔默的团队与澳大利亚的联系较少。 （值得注意的例外是来自悉尼的凯瑟琳·韦斯特（Catherine West），她是亚太地区的影子部长。）在未来的几年里，亚当·乔吉（Adam Jogee）很可能成为未来工党政府中最了解澳大利亚的高级人物。
在我离开之前，我向他和当地 Silverdale 议员承诺，将竖立一座雕像来纪念约瑟夫·库克。
乔治·布兰迪斯 (George Brandis) 是前英国高级专员，也是前自由党议员参议员和联邦总检察长。他现在是澳大利亚国立大学国家安全学院国家安全实践教授。
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