小说
卡霍基亚爵士乐
弗朗西斯·斯普福德
Faber & Faber，34.99美元
如果历史小说经常以其准确性来评判，与奇幻小说的想象力不同，架空历史小说是奇怪的中间立场，两者都受到同等程度的要求。从迈克尔·查邦 (Michael Chabon) 到菲利普·K·迪克 (Philip K. Dick) 等这一子流派中的一些最优秀的作家，也给它带来了一种思辨性的智慧，就像反乌托邦小说和科幻小说一样，以新颖的方式提出了紧迫的政治问题。
考虑到这一点，弗朗西斯·斯普福德近年来从富有想象力的非小说类小说到小说创作取得了最令人兴奋的飞跃之一，他在这一领域表现出色也就不足为奇了。但仅仅将他的出色黑色小说《卡霍基亚爵士乐》称为“架空历史”是一种贬义，而这本书通过错综复杂的架空历史背景而超越了分类。
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弗朗西斯·斯帕福德 (Francis Spufford) 对黑色比喻的运用让更严肃的想法变得异常有趣。图片来源：Getty
卡霍基亚是密苏里州圣路易斯郊区的一个真实的地方；但在我们的世界里，这座美洲原住民城市自 1350 年以来就无人居住，只剩下长满青草的土丘。在小说中，它不仅幸存下来，而且作为密西西比文化的现代中心而蓬勃发展。在这段历史中，欧洲人带到美国海岸的天花是一种毒性要小得多的毒株，并未导致其原住民大量死亡。
原住民美国人 - 或塔库马人（他们在（发明的）阿诺帕语中被称为塔库马人） – 在这里形成多数，尽管是脆弱的。现在是 20 年代，卡霍基亚正蓬勃发展，爵士乐时代与古老的土著日月崇拜传统相结合，财产非所有权已融入日常生活。
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如果这对你来说听起来像是乌托邦，那你就错了。当一起明显出于种族动机的谋杀案发生时（受害者参与了三K党），政治紧张局势突然爆发，两名侦探被深深地拖入“襁褓中”。这座“杂种”城市神秘、迷宫般的内心的黑暗。
黑色比喻奠定了作者的想象力，并使更严肃的想法变得极其有趣。就像斯普福德职业生涯早期的非小说作品一样，这里使用了体裁最简洁的方式：作为一个容器，容纳令人眼花缭乱的想象力和左翼概念。这本书有近 600 页，是一本令人印象深刻的书。其中一些术语——除了 takouma 之外，美国黑人和欧洲人分别以 taklousa 和 takata 的形式存在——需要一段时间来适应。但是，尽管阐述和世界构建要求很高，但要避免笨拙。
强大的情节很有帮助。我们从媒体资源开始，从“故意展示的可怕谋杀案开始……就像展示是它的重点，就像它是某人的戏剧想法”。 “这会搅乱事情，你看看是否不会，”德拉蒙德侦探告诉他的助手，“疯狂的时代即将到来，我的朋友。”
广告那个搭档是乔·巴罗(Joe Barrow)，他是一名被收养的孤儿，也是美国原住民，不会说阿诺帕语。 （这赋予了他经典黑色主角的局外人地位和随之而来的好奇心。）他和德拉蒙德在另一个爵士乐时代跳跃，进入复杂的阿兹特克（是的，阿兹特克）组织的上层，而阿拉斯加与俄罗斯的战争在背景中肆虐。有一次，我们遇到了现实生活中的人类学家阿尔弗雷德·克罗伯 (Alfred Kroeber)，他也是乌苏拉·K·勒古恩 (Ursula K. Le Guin) 的父亲（这部小说是献给他的女儿的）。
正在加载在某种程度上，这部作品让我想起了简·莫里斯 (Jan Morris) 的作品来自 Hav 的最后一封信，这是一篇古怪且被忽视的旅行文章，讲述了土耳其附近某个虚构国家的故事。 （顺便说一句，勒吉恩本人支持莫里斯的唯一一部小说，并为其撰写了序言。）就像Hav一样，卡霍基亚是完全可信的。斯普福德的书不仅仅是为宏大思想和崇高概念服务的替代历史。这也是一个丰富的奇幻世界——既陌生又令人毛骨悚然——通过黑色类型被亲切地唤起并变得生动。像所有最好的想象世界一样，它的存在是为了它自己的利益和它自己的条件。
那种Hav般的小说/非小说拼贴一直是斯普福德的风格特征，在这里它可以说达到了一个新的顶峰。历史知识和许多真实的引述都没有影响它的故事。小说后面有不少曲折和纠葛，结局应该能让读者有耐心和时间去品味身临其境的谋杀之谜。
Light Perpetual，作者的最后一本书以一种哀伤的优雅回避了想象历史的主题。在这里，我们一头扎进去。这一次的方法是最大化的、电影化的、大胆的、毫无疑问的娱乐性，同时又不影响读者对斯普福德的智力期望。通过Cahokia Jazz，他正在巩固自己作为当今最具创造力和多变的故事讲述者之一的地位。
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