这些天我们不断听到“数据”。媒体充斥着关于这个或那个新数据的报道，数据分析师甚至数据科学家的新职业也在不断增长。那么，什么是数据，它从哪里来，人们用它做什么，我为什么要关心？
谷歌“数据”，你会发现它是“收集在一起供参考或分析的事实和统计数据” ”。计算机的出现使企业和政府能够记录、计算、处理和存储大量数据。
信用：马特·戴维森
企业拥有有关其生产、购买和销售、进口或出口以及支付费用的商品和服务的数据工人，可以追溯到 30 或 40 年前。
我们的银行拥有有关我们收入和支出的数据，特别是当我们使用信用卡或借记卡（或手机）支付某些费用时.
大部分数据需要提供给政府机构。如果您访问澳大利亚税务局的网站进行年度纳税申报表，它会提供“预填”您的申报表的信息，其中包含其已经了解的有关您的工资、银行利息和股息收入的信息。
找个时间试试吧。您会惊讶于税务员知道的知识之多以及他的数据的准确性。
“信息革命”的另一个方面是国际电信的进步（包括通过卫星）如何让我们能够通过电子邮件和网络与世界各地的人和机构实时联系 - 新闻、娱乐、社交媒体等等。
上个月，澳大利亚统计员 - 又名澳大利亚统计局的老板– David Gruen 博士发表演讲，概述了如何利用这些关于国家企业、工人、消费者和政府经济活动的庞大“大数据”银行来改进我们衡量经济各方面的方式：就业、通货膨胀、国内生产总值等等。
我们正在获得更多、更准确的信息，而且比以前更快地获得信息。但我们仍处于利用这一机会的早期阶段，以便更好地了解经济中正在发生的事情，并获得更好的信息来指导政府改善经济绩效的政策决策。
广告Gruen 首先描述了税务局的“单点触控”薪资系统，每次雇主运行工资计划时，该软件都会自动接收有关员工付款的信息。
并非所有雇主都拥有该软件，但在我们 1,400 万名员工中，有超过 1,000 万名雇主拥有该软件。
p> 澳大利亚税务局是“大数据”的主要用户。 图片来源：Louie Douvis
Gruen 表示，2020 年初大流行的到来使得人们能够接触到这一“近邻丰富的矿脉”。实时信息”是当务之急。税务员全力以赴，统计局于 2020 年 4 月上旬开始接收这些数据。
随着病毒在全国蔓延，政府下令封锁和关闭边境，他们等不及了一个月或更长时间才能了解经济中发生的情况。因此，使用大数据帮助衡量经济的整个项目在这里和所有其他富裕经济体中都得到了巨大的推动。
因此，除了长期存在的每月劳动力抽样调查之外，我们现在有了一份新出版物：澳大利亚每周薪资工作和工资。这些数据让“经济学家”和我们其他人能够绘制出自 2020 年 3 月中旬起的三周内整个经济体就业急剧下降的图表。
它们显示了住宿和食品服务业的就业情况行业在短短三周内下降了四分之一以上。艺术和娱乐服务行业的就业人数下降了近 20%。相比之下，公用事业以及教育和培训方面的下降幅度较小。
每月劳动力调查的样本量约为 50,000 人，而薪资计划的样本量超过 1000 万人，这意味着它提供了以下方面的信息：与旧方式相比，劳动力的维度要多得多。
因此，该局对工资数据的访问教会了它新的做事方式。这场流行病增加了经济学家对更多实时经济信息的兴趣。
随着家庭消费（消费者支出）约占国内生产总值的一半，提高了经济数据的及时性和细节。该数据是个好主意。
正在加载因此，该局在 2022 年 2 月发布了第一个月度家庭支出指标，该指标使用（请注意这一点）由银行提供的信用卡和借记卡交易的汇总和去识别化数据。各大银行。该指标覆盖了三分之二的家庭消费，而通常零售业调查的覆盖率还不到三分之一。
除公布消费者价格指数外，该局还开始发布月度消费者价格指数通常的季度指数。这是可能的，因为大数据（以收银台扫描仪的数据形式和从连锁超市网站上抓取的数据的形式）比旧方式的收集成本要低得多。
该局还开始整合来自多个来源的不同但相关的大数据集，因此分析师可以研究个人消费者或企业的行为。它开发了两项大型综合数据资产。
个人数据资产将家庭和家庭与收入和税收、社会支持、教育、健康、移民和残疾方面的数据集联系起来。
针对企业的调查将其与商业活动、收入和税收、海外贸易、知识产权和破产等方面的一系列调查联系起来。
目的是让来自政府部门、大学或智囊团的分析师能够参与其中。从多个维度阐明政策问题。
例如，一项研究表明，65 岁以上的人在过去三个月内第三次接种新冠疫苗后，死于新冠病毒的可能性降低了 93%比未接种疫苗的人更容易感染病毒。但这只是我们能够找到的最小的例子。
罗斯·吉廷斯 (Ross Gittins) 是经济学编辑。
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