这是昆士兰州闷热的一天，一个16岁的孩子选择不被识别，告诉我他犯了罪行，因为监狱比外面的生活要好。比家里的虐待要好。比公园长凳好。 “至少在监狱牢房里，我有一张床和三顿饭。”
被盗的期货。澳大利亚的儿童监禁率是世界上最差的。信用：Getty Images/Istockphoto
几天后，我与另一个少年坐着 - 曾经是一个非法的成人守卫者 - 其他人感觉不到。他描述了一个冷的，无窗的牢房，荧光灯在头顶上嗡嗡作响，在混凝土墙上铸造了长阴影。
他说没有床可以睡觉，只有硬凳或地板。没有学校，没有书籍，没有治疗 - 只是他周围的成年人的喧闹声，有些人哭泣。
“我太害怕了。没有人在寻找我。人们。
从学校到拘留所，塔斯马尼亚到蒂维群岛，我正在收集反映澳大利亚年轻体验的深度和广度的故事。在这段旅程中，我遇到了成千上万的人 - 那些忍受了监狱，在强迫婚姻和现代奴隶制中幸存下来的人。我还与残疾儿童和原住民社区的孩子进行了交谈 - 所有人仍在奋斗。，很快我将登上飞机飞往纽约的飞机，通过向联合国大会提出我的发现，将他们的声音带到世界舞台上。我扮演这个角色，想找到希望。取而代之的是，我发现了伤心欲绝。
我已经和10岁的孩子坐在拘留周期中，然后“正义”一词是他们词汇的一部分。我曾与疲惫的青年工人和法律倡导者坐在一起，他们与周围的正义制度一直在交战。
advertisement“这是一个年轻人的竞赛，”一位年轻人说。她代表一个被汤斯维尔警察局接听的原住民男孩，因为他“看上去可疑”。在新南威尔士州，一名招牌拥护者告诉我，悉尼警方如何威胁到他20多岁的街上走动的一名聋哑人。“警察说，如果这个年轻人不停止移动，他会把枪拉出，”她说。幸运的是，这个男人的姐姐在附近，冲了过去 - 用疯狂的手语飞行 - 拼命地试图弥合沉默与误解之间的致命差距。这可能很容易以悲剧结束 - 这都是因为一名军官没有受过训练来认识到这个年轻人的残疾。
这不仅仅是无能。这是死刑。这些不是孤立的情况。 10岁以下的儿童被锁定在全国各地的手表中，连续数周。昆士兰州严厉的“成人犯罪，成人时间”法律是指儿童可以像成人一样判处13次罪行，从而消除了对他们的情况的任何考虑，继承人的发展或他们的康复潜力。澳大利亚的儿童监禁率是世界上最糟糕的。在38个发达国家中，我们拥有最低的犯罪责任年龄之一。这告诉每个孩子被寄养的孩子拘留，每个年轻人都因寄养系统而失败，每个原住民都在警察种族中分析，他们的政府不在乎他们。
，您知道生存看起来像是一个监狱的孩子，我们已经失败了这些孩子 - 我们已经开始摧毁他们 - 我们已经开始摧毁他们。但是我还将分享其他东西 - 在这些故事的废墟中很容易错过。这是在意想不到的地方上升的安静力量。
在塔斯马尼亚州的阿什利青年拘留中心，被监禁的年轻人正在寻找自己的声音。在《联合国儿童权利公约》原则的指导下，他们利用艺术与决策者面对司法系统中儿童的生活经验，韧性和见解。在昆士兰州北部地区，对于原住民的儿童，他们从家人，文化和国家中被撤离，青年委员会和文化奖学金正在为您提供领导，治愈和收回被盗的东西的机会。一场以心脏驱动的青年运动为导致当地城镇营地的年轻原住民妇女赋予其社区变化的力量。鼓励年轻妇女能够享有自己的价值，找到自己的声音，培养她们应得的自爱和自信。
在每个城镇，每个学校，我拜访的每个拘留中心，都有青年工人，辅导员，律师，律师，社区长者和志愿者拒绝放弃。谁每天都在战斗，不是因为他们得到了报酬 - 而是因为他们相信每个年轻人都很重要。
我承受着筋疲力尽的一代人的痛苦。但是我也举着他们的火。因此，当我在十月份的联合国站在近200个国家面前的世界舞台上时，这将与我体内所有这些。声音不仅是为了解决我们必须解决的问题，还为我们必须培养的东西 - 因为在澳大利亚各地，各种各样的年轻人仍然敢于梦想更好的事情。值得为之奋斗的。 Sign up for our Opinion newsletter.
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