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在澳大利亚悉尼港，一群科学家为了拯救濒临灭绝的怀特海马（学名：Hippocampus Whitei），在海底建造了一座“海马旅馆”。 18日，他们宣布在酒店所在地完成了全球最大规模的海洋生物放生行动。
白海马恢复项目启动
白海马是澳大利亚东海岸附近海域的独特物种。它们失去了原来的栖息地，2008年至2015年间数量几乎减少了一半。在澳大利亚新南威尔士州北海岸，白海马的数量下降了95%。 2017年，白海马被国际自然保护联盟（IUCN）列入濒危物种红色名录。
海洋生物学家兼项目负责人布伦南（Mitchell Brennan）表示：“我们已经看到怀特海马的急剧减少，这意味着现在必须采取行动，帮助这些小家伙继续生存。”
今年年初，悉尼海洋科学研究所的研究人员捕获了3只怀孕的雄性海马，并将其带回人工繁殖，帮助海马爸爸成功产下350多只小海马。布伦南说，小海马非常敏感，因此会得到 24 小时的特殊照顾，以提高它们的生存机会。例如，由于海马没有胃，必须一直吃东西，研究人员“几乎不断地为它们提供活虾。”
为海马打造五星级酒店
经过近6个月的饲养，小海马安全长大后，研究人员正准备将它们放回大自然他们的栖息地。释放前几个月，研究人员首先在海底安装了一个类似于废弃捕蟹器的“海马旅馆”，让海底的藻类、海绵和其他海洋生物附着在其上，为海马创造了共同的栖息地。
网友悉尼海洋科学研究所
酒店由可生物降解的金属制成。随着时间的推移，金属会自然分解并消失，留下半天然的礁石。不仅可以帮助海马生存，也有利于整个港口的生态系统。
放生当天，布伦南将小海马装进塑料袋，潜入水中，将350多只小海马送入海底，入住酒店。研究人员在这些小海马身上留下了特殊的标记，以供后续观察；他们还邀请附近的潜水员参与该计划，帮助拍摄和分享怀特海马的照片。
布伦南分享说，很高兴为一个令人惊奇的物种做出积极的贡献。他还提到，2020年他们在悉尼港国家公园（Sydney Harbour National Park）放生了一群白海马。一年后，20%的人口留在酒店，10%的人口在野外怀孕。结果还不错；期待在接下来的几年里看到这次放归的小海马继续生长繁殖。
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